Iran beschadigt ongekende aantallen Amerikaanse militaire bases in Midden-Oosten

Een diepgaand onderzoek van CNN, gepubliceerd op vrijdag, onthult dat Iran met gerichte raketaanvallen een ongekend aantal Amerikaanse militaire bases in het Midden-Oosten heeft beschadigd. Volgens de bevindingen zijn minstens zestien Amerikaanse installaties in acht verschillende landen getroffen als onderdeel van de Iraanse vergeldingsacties tegen de Verenigde Staten en Israël.

Een Amerikaanse bron die bekend is met de situatie vertelde CNN dat de omvang van de schade historisch ongeëvenaard is.

‘Ik heb nog nooit zoiets gezien. Dit zijn snelle, gerichte aanvallen met geavanceerde technologie,’

De voornaamste doelwitten bleken miljoenen dollars kostende vliegtuigen te zijn. Zo werd op de Prince Sultan Air Base in Saoedi-Arabië een Boeing E-3 Sentry vernietigd, een toestel dat essentieel is voor surveillance, commandovoering en communicatie binnen het Amerikaanse leger. Dit vliegtuig, dat bijna een half miljard dollar waard is en niet meer in productie is, vormt een zware klap voor de Amerikaanse militaire capaciteiten.

Ook kritieke communicatiesystemen werden doelwit. Satellietbeelden van Camp Arifjan in Koeweit tonen aan dat Iran alle behalve één ‘ray dome’ heeft vernietigd – een structuur die satellietschotels beschermt. Daarnaast zijn radarinstallaties zwaar getroffen, wat de vervanging ervan bijzonder complex maakt.

‘Onze radars zijn onze duurste en meest beperkte middelen in de regio,’ aldus een medewerker van het Congres die bekend is met de schadebeoordelingen.

Eerder werd al gemeld dat dertien Amerikaanse bases in het Midden-Oosten vrijwel onbruikbaar zijn geworden. Amerikaanse militairen zijn daardoor gedwongen om vanuit hotels en kantoorruimtes op afstand te werken. Volgens een rapport van het Center for Strategic and International Studies en een analyse van de BBC bedroeg de schade in de eerste twee weken van de oorlog al 800 miljoen dollar.

Tijdens een hoorzitting van de House Armed Services Committee op woensdag presenteerde de Undersecretary of Defense Jules Hurst een kostenraming van 25 miljard dollar voor de militaire campagne van voormalig president Donald Trump. Deze schatting sluit echter nog geen herstelkosten van de beschadigde bases in.

Ondertussen blijft Trump beweren dat de VS bijna alle militaire activa van Iran heeft vernietigd – een claim die door rapporten wordt tegengesproken.