Jane Street vecht beschuldiging van handel met voorkennis aan na instorting Terra (UST) in 2022

Het Amerikaanse tradingbedrijf Jane Street, met een vermogen van $45 miljard, heeft een rechtszaak aangevochten waarin het wordt beschuldigd van handel met voorkennis tijdens de instorting van de Terra-stablecoin (UST) in mei 2022. De zaak, aangespannen door Todd Snyder, de curator van Terraform Labs, richt zich op de firma, medeoprichter Robert Granieri en twee medewerkers, Michael Huang en Bryce Pratt.

Snyder stelt dat Jane Street profiteerde van transacties die alleen mogelijk waren dankzij niet-openbare informatie waar het bedrijf unieke toegang toe zou hebben gehad. Jane Street ontkent deze beschuldiging echter krachtig en wijst erop dat de transacties plaatsvonden nadat de vermeende cruciale informatie al publiekelijk bekend was gemaakt.

In een motie die donderdag werd ingediend, stelt Jane Street dat de beschuldiging ‘zelfvernietigend’ is. Het bedrijf wijst op een cruciale timing: de grootste UST-verkoop van $85 miljoen vond slechts tien minuten na de publicatie van de vermeende geheime informatie plaats. Volgens Jane Street toont dit aan dat er geen sprake kon zijn van handel met voorkennis.

De instorting van Terra’s UST-stablecoin in mei 2022 leidde tot een verlies van $40 miljard voor investeerders en veroorzaakte een kettingreactie die onder meer de ondergang van de crypto-exchange FTX bespoedigde. Daarnaast raakten meerdere crypto-bedrijven die blootstonden aan UST en de native cryptovaluta LUNA, in de problemen.

De voormalige CEO van Terraform Labs, Do Kwon, zit momenteel een gevangenisstraf van 15 jaar uit voor fraude.

Tijdstippen en beschuldigingen

In de rechtszaak van februari beschuldigt Snyder Bryce Pratt, een voormalig stagiair bij Terraform Labs tot september 2021, van het gebruik van een achterdeur om niet-openbare informatie van zijn voormalige werkgever te verkrijgen. Volgens Snyder gebruikte Jane Street deze informatie om op 7 mei 2022 massaal UST te verkopen en zo grote verliezen te voorkomen.

Jane Street reageert hierop met een tegenargument: de verkoop van $85 miljoen UST op 7 mei was een reactie op de dalende waarde van de stablecoin en niet gebaseerd op voorkennis. Vervolgens opende Jane Street tussen 8 en 13 mei shortposities op zowel UST als LUNA. Snyder beschuldigt het bedrijf ervan deze beslissing te hebben genomen op basis van voorkennis over een vermeend reddingsplan voor UST. Jane Street ontkent dit echter en stelt dat de shortposities al werden opgebouwd voordat enige informatie over een reddingsplan bekend was.

De vermeende reddingsoperatie betrof een noodfonds om de instortende UST-stablecoin te ondersteunen.

Meer bedrijven betrokken

Jane Street is niet het enige bedrijf dat Snyder beschuldigt van betrokkenheid bij de Terra-instorting. In december 2024 spande hij ook een rechtszaak aan tegen Jump Trading, een in Chicago gevestigd tradingbedrijf. Snyder beschuldigt Jump Trading en meerdere dochterondernemingen, evenals twee leidinggevenden, van marktmanipulatie, fraude, zelfverrijking en andere misstanden.

Jump Trading reageerde in maart 2025 met een motie waarin de beschuldigingen worden afgedaan als een ‘transparante poging’ om een boete van $4,4 miljard die de Amerikaanse SEC in 2024 aan het bedrijf oplegde, te ontwijken.

De motie van Jane Street om de zaak te seponeren is ingediend bij de Southern District of New York. Rechters hebben doorgaans 60 dagen de tijd om een beslissing te nemen.