Kash Patel’s rechtszaak tegen The Atlantic loopt al uit op eigen doelpunt

De rechtszaak die Kash Patel, de controversiële FBI-directeur, heeft aangespannen tegen The Atlantic lijkt al snel een averechts effect te hebben. Vorige week publiceerde het tijdschrift een artikel waarin Patel werd beschreven als iemand die overmatig alcohol consumeert, regelmatig vergaderingen en dringende operaties uitstelt en vaak onbereikbaar is. Dit roept vragen op over mogelijke buitenlandse beïnvloeding en nationale veiligheidsrisico’s.

Patel reageerde woedend en spande maandag een rechtszaak van 250 miljoen dollar aan wegens laster. Hij beweert dat het artikel vol staat met ‘valse en duidelijk gefabriceerde beschuldigingen’ die zijn reputatie moeten vernietigen en hem uit zijn functie moeten dwingen. Maar binnen een dag na het indienen van de zaak, leek Patel zijn eigen zaak al te ondermijnen.

Tijdens een interview met Radio Atlantic op donderdag werd journaliste Sarah Fitzpatrick gevraagd naar Patels aanklacht. Haar antwoord was duidelijk: “Ik sta volledig achter elk woord van dit artikel.”

Fitzpatrick wees erop dat de reacties op het stuk grotendeels positief waren, met name van overheidsfunctionarissen. “Ik ben overspoeld met nieuwe bronnen van het hoogste niveau binnen de overheid die ons bedanken voor het publiceren van dit verhaal en aanvullende informatie aanleveren,” aldus Fitzpatrick. “Deze bronnen vonden niet alleen het gedrag van Patel beschamend en onprofessioneel, maar ook een ernstig risico voor de nationale veiligheid. Amerikanen zouden hierdoor minder veilig zijn.”

“De bronnen die ik sprak, waren mensen die vonden dat dit gedrag niet alleen gênant was, maar ook een directe bedreiging vormde voor de nationale veiligheid.” — Sarah Fitzpatrick