Nancy Cox, pionier in influenza-onderzoek, overleden op 77-jarige leeftijd

Nancy Cox, een toonaangevende wetenschapper op het gebied van influenza en voormalig hoofd van het griepteam van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC), is overleden. Ze was 77 jaar oud.

Cox overleed donderdag aan de gevolgen van glioblastoom, een agressieve vorm van hersenkanker. Haar overlijden werd bevestigd door het CDC.

Een leven gewijd aan griepbestrijding

Cox stond decennialang aan de frontlinie van de wereldwijde bestrijding van influenza. Van 1992 tot 2014 leidde ze het influenza-team van het CDC, waar ze het team uitbouwde van slechts 14 medewerkers naar een omvangrijke divisie met meer dan 100 experts. Onder haar leiding werd het team een wereldwijd erkend centrum voor grieponderzoek en -bestrijding.

Daarnaast was Cox directeur van het WHO Collaborating Center for the Surveillance, Epidemiology, and Control of Influenza, een samenwerkingsverband van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gevestigd bij het CDC. Dit centrum speelt een cruciale rol in de wereldwijde monitoring en bestrijding van griepuitbraken.

Erfenis in wetenschap en gezondheidszorg

Haar bijdragen aan de wetenschap en volksgezondheid zijn onmiskenbaar. Cox was betrokken bij de ontwikkeling van vaccins en de bestrijding van pandemieën, waaronder de H1N1-pandemie in 2009. Haar werk heeft miljoenen levens gered en de aanpak van influenza wereldwijd veranderd.

Collega’s en wetenschappers wereldwijd betuigen hun respect voor haar leiderschap en toewijding.

"Nancy was een ware pionier en een inspiratie voor velen in de wetenschap. Haar werk heeft de wereld veiliger gemaakt,"

Een nalatenschap die blijft

Hoewel haar overlijden een groot verlies is voor de wetenschappelijke gemeenschap, blijft haar erfenis voortleven in de talloze onderzoeken, vaccins en strategieën die onder haar leiding tot stand zijn gekomen. Het CDC en de WHO blijven haar visie en toewijding voortzetten in de strijd tegen influenza en andere infectieziekten.