Pete Hegseth kan geen verklaring geven voor versoepeling regels burgerdoden in oorlogen

Geen antwoord op kritische vragen over burgerdoden

Tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie voor de Strijdkrachten donderdag kon defensieminister Pete Hegseth geen bevredigende verklaring geven voor zijn beslissing om een sleutelafdeling van het Pentagon met 90% te verminderen. Deze afdeling was specifiek bedoeld om het risico op burgerdoden in oorlogen te beperken.

Senator Kirsten Gillibrand confronteerde Hegseth met scherpe vragen over de gevolgen van zijn beleid. Ze wees op de verwoesting van scholen, ziekenhuizen en andere civiele doelwitten in de oorlogen tegen Iran en Libanon, waar duizenden burgers zijn omgekomen. Gillibrand vroeg waarom hij de afdeling die juist moet helpen om burgers te beschermen, zo drastisch had teruggeschroefd.

"U hebt misschien tactisch een missie goed uitgevoerd, maar strategisch faalt u omdat de burgerdoden te hoog zijn. Wat is de prijs van die mislukking?"

Hegseth kon geen antwoord geven en week uit naar een algemene uitspraak over de inzet van het Amerikaanse leger om burgers te beschermen, zonder in te gaan op de concrete gevolgen van zijn beslissing.

"Geen enkel leger of land zet zich harder in om burgerlevens te beschermen dan het Amerikaanse leger. Dat is een onwrikbare belofte, ongeacht de systemen die we gebruiken."

Gillibrand herhaalde haar vraag, maar werd onderbroken door senator Roger Wicker, de Republikeinse voorzitter van de commissie. Hegseth bleef zonder antwoord zitten.

Duizenden burgerdoden in Iran en Libanon

Volgens een analyse van de Human Rights Activists News Agency zijn in Iran alleen al 1.701 burgers omgekomen als gevolg van de oorlog. In Libanon ligt het dodental nog hoger: meer dan 2.496 mensen, volgens het Libanese ministerie van Volksgezondheid. Daarnaast zijn in de regio 13 Amerikaanse militairen omgekomen.

Economische crisis door blokkade Straat van Hormuz

De aanhoudende blokkade van de Straat van Hormuz heeft geleid tot een wereldwijde energiecrisis. Deze cruciale scheepvaartroute voor de oliehandel uit het Midden-Oosten is afgesloten, wat de prijzen van brandstoffen wereldwijd heeft doen stijgen. In de Verenigde Staten is de gemiddelde prijs voor een gallon benzine opgelopen tot boven de $4,30, volgens een analyse van AAA. In sommige delen van Californië, zoals San Francisco, Napa en San Jose, kost een gallon benzine zelfs meer dan $6.

Politieke gevolgen voor Republikeinen

De economische gevolgen van de oorlog en de stijgende brandstofprijzen zorgen voor grote zorgen binnen de Republikeinse Partij en het Witte Huis. Er bestaat vrees dat de impopulaire oorlog slecht zal uitpakken voor conservatieven bij de congresverkiezingen in november. De hoge burgerdoden en de economische crisis kunnen de steun voor de Republikeinen verder ondermijnen.