Rechterse leugens en linkse geweld: hoe desinformatie de politiek vergiftigt

Tijdens het Correspondents’ Dinner van zaterdagavond ontstond er een vermeende moordpoging op Donald Trump. Dit leidde direct tot een golf van beschuldigingen van rechtse commentatoren en politici, die de Democraten en 'de linkse beweging' beschuldigden van medeplichtigheid aan geweld.

Onder hen was Fox News-presentator Laura Ingraham, die stelde dat er sprake zou zijn van een 'moordcultuur' binnen de Democratische Partij. Ook woordvoerders van de regering-Trump, zoals perssecretaris Karoline Leavitt, suggereerden dat uitspraken als 'koppen moeten rollen' door Democraten als oproep tot geweld moeten worden gezien. Daarnaast wees waarnemend minister van Justitie Todd Blanche de media aan als medeplichtig, omdat ze de president zouden 'te hard zouden aanvallen'.

Een andere bron van misleidende beweringen is Batya Ungar-Sargon, presentator bij NewsNation. In een Substack-artikel beweerde ze dat de Unite the Right-rally in Charlottesville in 2017 gefinancierd zou zijn door de Southern Poverty Law Center (SPLC), een organisatie die door veel linkse activisten wordt gezien als een bondgenoot in de strijd tegen haat.

Deze bewering is echter gebaseerd op een aanklacht van het Amerikaanse ministerie van Justitie, waarin staat dat een informant van de SPLC betrokken was bij de planning van de rally. Deze persoon zou onder meer transport voor deelnemers hebben geregeld. Het betekent echter niet dat de rally zelf een geënsceneerd evenement was of dat de SPLC verantwoordelijk was voor de gewelddadige afloop, waarbij een extremist een tegenprotestant doodreed met zijn auto.

Ook wordt er verwezen naar een peiling van YouGov uit september 2025, waarin zelfbenoemde liberalen vaker dan conservatieven aangaven dat geweld soms gerechtvaardigd is om politieke doelen te bereiken. Bij jongeren onder de 45 jaar was dit verschil het grootst: 26% van de liberalen tegenover 7% van de conservatieven. Toch is er een belangrijke kanttekening: deze peiling vond plaats kort na de moord op Charlie Kirk, een conservatieve activist. Uit dezelfde peiling blijkt dat zowel Democraten als Republikeinen na een gewelddadige aanslag op een van 'hun eigen' vaker politieke geweld als een 'zeer groot probleem' zien.

Andere peilingen geven een ander beeld. Zo vond een peiling van NPR/PBS News/Marist in september 2025 dat 31% van de Republikeinen en 28% van de Democraten het eens waren met de stelling dat 'Amerikanen mogelijk geweld moeten gebruiken om het land weer op de goede weg te krijgen'. De uitkomsten hangen sterk af van de formulering van de vraag. Zo geven meer liberalen aan dat 'geweld vaak nodig is voor sociale verandering', terwijl bij de vraag of 'echte patriotten geweld moeten gebruiken om Amerika te redden' tweemaal zoveel Trump-aanhangers als tegenstanders bevestigend antwoordden.

Maar wat zegt dit over daadwerkelijk geweld in de samenleving? Satirische websites zoals The Babylon Bee lijken hier een duidelijke mening over te hebben.