Trump-administratie onderzoekt Smith College om transgenderbeleid

De Amerikaanse ministeries van Onderwijs onder leiding van president Donald Trump richt zijn pijlen op Smith College, een historisch vrouwencollege in Massachusetts. De reden? Het college accepteert transgender vrouwen als studenten.

De Office of Civil Rights van het ministerie maakte maandag bekend dat het een onderzoek zal starten naar Smith College. De beschuldiging: het college zou ‘biologische mannen toelaten in vrouwelijke intieme ruimtes’, wat in strijd zou zijn met Title IX. Deze wet uit 1972 verbiedt discriminatie op basis van geslacht, maar wordt door de huidige regering juist ingezet om transgender personen te discrimineren.

In een verklaring stelt het ministerie:

‘Title IX kent een uitzondering voor enkelvoudige geslachtsinstellingen, maar deze geldt alleen op basis van biologisch geslacht, niet op basis van genderidentiteit. Een meisjesschool die mannelijke studenten met een vrouwelijke identiteit toelaat, verliest haar status als enkelvoudige instelling onder Title IX.’

Smith College is een historisch vrouwencollege (HWC), opgericht als instelling voor enkelvoudig geslacht. Sinds 2015 accepteert het college transgender vrouwen en stelt het open voor ‘alle aanvragers die zich identificeren als vrouw, inclusief cisgender-, transgender- en non-binaire vrouwen’.

Veel andere HWC’s hanteren een vergelijkbaar beleid. Wat betreft de vermeende zorgen over ‘intieme ruimtes’: Smith College biedt op de campus single-occupancy all-gender toiletten en een all-gender kleedruimte met privé-kleed- en douchecabines.

Shannon Minter, advocaat bij het National Center for LGBTQ Rights, noemt het onderzoek een ‘dreigende’ inbreuk van de overheid op de autonomie van particuliere instellingen.

‘Als vrouwencolleges ervoor kiezen – en velen doen dat – om transgenderstudenten toe te laten, moeten ze dat vrij kunnen doen zonder bang te hoeven zijn voor vervolging door de federale overheid. Deze regering lijkt vastbesloten om elke vorm van inclusie van transgender personen in onze samenleving te elimineren.’