Aaron Rodgers og Cardinals: Fornuftig på ett nivå, men fullstendig ufornuftig på et annet

Rodgers’ free agent-status fortsetter uten klar interesse

Siden Aaron Rodgers ble free agent, har det vært tydelig at svært få lag ønsker ham som sin startende quarterback. Til nå har kun Pittsburgh Steelers vist reell interesse. Cardinals har vært nevnt som en mulig destinasjon, hovedsakelig fordi laget mangler en klar førstevalg på quarterback-posisjonen.

Tilknytninger og tidligere samarbeid

Det er flere forbindelser mellom Rodgers og Cardinals. Nathaniel Hackett, som var Rodgers’ offensive coordinator både i Packers og Jets, har nå samme rolle i Arizona. I tillegg er Mike LaFleur, broren til Packers’ hovedtrener Matt LaFleur (som Rodgers vant to NFL MVP-titler under), nå head coach for Cardinals.

Sist sesong var Mike LaFleur offensive coordinator for Rams, der Rodgers ble vurdert som en mulig reserveplan hvis Matthew Stafford ble byttet til henholdsvis Giants eller Raiders.

Cardinals’ quarterback-situasjon fortsatt uavklart

Selv etter å ha draftet quarterbacken Carson Beck, har Cardinals ingen tydelig løsning på quarterback-posisjonen. Likevel reiser spørsmålet seg: Hvor konkurransedyktige ville laget vært med Rodgers på laget?

En krevende vei til sluttspillet

Cardinals spiller i en hard divisjon med Seahawks, Rams og 49ers, og møter hvert av disse lagene to ganger per sesong. I tillegg spiller de mot alle lagene i AFC West og NFC East, samt mot Saints, Jets og Lions. Selv med Rodgers ville det vært en stor utfordring å nå sluttspillet.

Fordeler og ulemper med et samarbeid

Det finnes argumenter både for og imot et samarbeid mellom Rodgers og Cardinals. På den ene siden er det logisk at Rodgers vurderer laget, og Cardinals har behov for en etablert quarterback. På den andre siden er det uklart om Rodgers ønsker å avslutte karrieren med et lag som sannsynligvis ikke vil konkurrere om sluttspillplasser.

Etter nesten to måneder i free agency er det imidlertid ingen indikasjoner på at noen av partene aktivt vurderer dette alternativet. Likevel: Kan det fortsatt skje? Absolutt. Ville det vært fornuftig på ett nivå? Ja. Ville det vært fullstendig ufornuftig på et annet? Også ja.

«Rodgers’ karriere har vært preget av suksess, men veien til sluttspillet med Cardinals ville vært svært krevende, om ikke umulig.»