자유계약 시장에서 로저스에 관심을 보이는 팀은 Steelers뿐
쿼터백 애런 로저스가 자유계약 시장에 돌입한 순간부터 그를 주전으로 영입하려는 팀은 많지 않을 것이란 전망이 나왔다. 현재까지 로저스에 관심을 보인 팀은 스틸러스(Steelelers)뿐이다. 카디널스는 로스터에 뚜렷한 주전 쿼터백이 없다는 점에서 로저스를 영입할 가능성이 점쳐졌지만, 과연 이것이 현실적인 선택이 될지는 의문이다.
카디널스의 로저스 영입 가능성: 장단점 분석
카디널스가 로저스를 영입할 수 있는 이유는 두 가지다. 첫째, 로저스의 전임 공격코디네이터였던 Nathaniel Hackett이 현재 카디널스의 공격코디네이터로 재직 중이다. 둘째, 로저스가 NFL MVP를 두 번 수상했던 Mike LaFleur가 카디널스의 헤드코치로 있다. Mike LaFleur은 지난해 LA 램스의 공격코디네이터로 재직하며, 매튜 스태퍼드(Matthew Stafford)의 트레이드 가능성 대안으로 로저스를 고려하기도 했다.
그러나 로저스가 카디널스로 이적한다고 해도, 팀의 경쟁력은 크게 달라지지 않을 전망이다. 카디널스는 NFC 서부지구에서 시호크스, 램스, 49ers와 매년 두 차례씩 맞붙으며 치열한 경쟁을 펼치고 있다.不仅如此, AFC 서부지구 4팀, NFC 동부지구 4팀, 세인츠, 제츠, 라이언스까지 상대해야 한다. 로저스가 커리어 마지막 플레이오프 진출을 노린다면, 카디널스는 결코 쉬운 선택지가 아니다.
로저스와 카디널스의 선택지: 왜 쉽지 않은가?
- 지역적 한계: 카디널스는 NFC 서부지구에서 3위 이내로 시즌을 마쳐야 플레이오프에 진출할 수 있지만, 최근 3년간 플레이오프 진출에 실패했다.
- 전력 약화: 지난해 드래프트에서 쿼터백 카슨 벡(Carson Beck)을 지명했지만, 주전 경쟁력이 여전히 불투명하다.
- 경쟁 환경: 시호크스, 램스, 49ers는 모두 강력한 전력을 보유하고 있어 카디널스의 플레이오프 진출을 어렵게 만든다.
로저스와 카디널스: 현실적인 선택일까?
"로저스가 카디널스로 이적한다면, 그의 커리어 마지막을 장식할 만한 팀 경쟁력은 부족하다.即便如此, 두 팀 모두에게 나름의 논리적 이유는 존재한다."
카디널스가 로저스를 영입할 이유는 분명하다. Hackett과 LaFleur과의 호흡, 그리고 로저스의 경험이 팀의 공격력을 향상시킬 수 있기 때문이다. 그러나 로저스 입장에서는 플레이오프 진출 가능성이 높은 팀을 선택하는 것이 합리적일 수 있다. 두 달간의 자유계약 기간 동안 카디널스가 로저스를 노리고 있거나, 로저스가 카디널스를 고려하고 있다는 어떠한 징후도 나타나지 않았다. 그렇다고 해서 이적이 불가능한 것은 아니다. 다만, 그것이 현실적으로 타당한 선택인지는 또 다른 문제다.