Data­sentre: Hvorfor ser de ikke ut som slott, hobbit­huler eller spa?

Data­sentre vokser – men ingen vil ha dem i nabolaget

Ettersom bruken av kunstig intelligens eksploderer, bygger teknologiselskapene data­sentre i rekordfart. I USA alene finnes det allerede rundt 4 000 slike anlegg, og rapporter tyder på at ytterligere 3 000 snart vil stå klare. Likevel møter utbyggingen sterk motstand fra lokalbefolkningen. Årsaken? Data­sentre krever enorme mengder energi og vann, forurenser miljøet og er ofte stygge å se på.

Hvorfor ser data­sentre ut som de gjør?

De fleste data­sentre er designet for effektivitet, ikke skjønnhet. De består av store, vindusløse betongkomplekser som strekker seg over hundrevis av mål. Bygningene reises raskt og billig, med fokus på funksjonalitet fremfor estetikk. Men nå foreslår brukere på sosiale medier radikalt annerledes design – fra hobbit­huler til slott og spa.

Kan fantasifulle design redde data­sentrene?

Debatten om data­sentrenes utseende har fått stor oppmerksomhet på sosiale medier. Venturekapitalist Joshua Kushner startet diskusjonen med et innlegg der han oppfordret til å gjøre data­sentre estetisk tiltalende, uten å foreslå konkrete løsninger.

En X-bruker delte en AI-generert visualisering av et data­senter bygget inn i en åsside, inspirert av hobbit­huler fra J.R.R. Tolkiens Ringenes herre. «Om data­sentre så sånn ut, ville motstanden halvert,» skrev brukeren.

«Mange ønsker ikke data­sentre i nærheten, til tross for at de ikke skaper mye trafikk og ofte bidrar med betydelig lokal skatteinntekt. Jeg tror delvis skyldes at de er stygge.»

Bird delte også en visualisering av et data­senter designet som et middelalderslott, og en annen som lignet Parthenon-tempelet i Athen. «Dette er ikke utenfor vår rekkevidde,» skrev han.

En regional tilnærming til design

Designeren Joshua Puckett mener løsningen ligger i å integrere data­sentre i landskapet, heller enn å bygge dem som fremmede strukturer. Han har delt konseptuelle tegninger av data­sentre i Sydney, Denver og Columbia Basin i Washington, med buede tak som smelter inn i omgivelsene.

«Muligheten ligger ikke i gresk eller teknofuturistisk design. Det handler om å skape en form som passer inn i landskapet, heller enn å stå i kontrast til det.»

Er sosiale medier bare tull – eller en mulighet?

Selv om mange av forslagene kan virke som spøk, peker debatten på et reelt problem: Hvordan kan vi få lokalbefolkningen til å akseptere data­sentre? Noen mener estetisk design kan være en del av løsningen.

Foreløpig er det imidlertid uklart om slike radikale designforslag vil bli realisert. Likevel viser diskusjonen at det er behov for nye tilnærminger – både når det gjelder utforming og kommunikasjon rundt data­sentre.