Demokratene kaller høyesterettsdom om Voting Rights Act for «katastrofal»

Høyesterett svekker Voting Rights Act

Demokratene har tidligere funnet trøst i mindre seire under årets kongressdistriktsendringer, men en ny avgjørelse fra USAs høyesterett er vanskelig å overse. Domstolen har nå svekket Section 2 av Voting Rights Act, som tidligere beskyttet mot rasediskriminerende valgkretsinndelinger.

Umiddelbare konsekvenser for demokratene

Avgjørelsen ventes umiddelbart å koste demokratene minst noen få trygge seter i Representantenes hus i de dype sørstatene. Dette kan i betydelig grad vanskeliggjøre partiets muligheter for å ta tilbake kontrollen over underhuset i november.

Effekten kan dessuten strekke seg langt utover 2026, ettersom flere republikansk kontrollerte sørstater nå kan bryte opp majoritets-minoritetsdistrikter – områder som tradisjonelt stemmer demokratisk.

«Det er katastrofalt. Et katastrofalt slag.»

Rep. Yvette Clarke (D-N.Y.), leder av Congressional Black Caucus

«Det er ikke bra.»

Fremtidig husformann Nancy Pelosi (D-Calif.)

Høyesteretts avgjørelse

I en 6-3 avgjørelse tirsdag fastslo høyesterett at Louisianas nåværende valgkretsinndeling – som skapte to majoritets-svarte distrikter – var en «grunnlovsstridig rasemessig manipulering».

Domstolen styrket samtidig statenes mulighet til å tegne kongresskart basert på partipolitiske hensyn, noe som svekker beskyttelsen mot rasediskriminering.

Følger av avgjørelsen

Avgjørelsen ventes å utløse forsøk på å tegne mer republikansk gunstige kart i stater som Alabama, Mississippi, Tennessee og flere andre. Demokratiske politikere advarer om at dette er en «gave» til Donald Trump og republikanerne i deres påståtte forsøk på velgerundertrykkelse.

«Dagens avgjørelse er et katastrofalt slag.»

Derrick Johnson, president i NAACP

Trussel mot demokratiske representanter

Rep. Terri Sewell (D-Ala.), som representerer et majoritets-minoritetsdistrikt i dyp sør, uttalte at hun «absolutt» forventer at den republikansk kontrollerte delstatsforsamlingen vil forsøke å fjerne henne fra sitt sete i år.

«Dette er en åpen invitasjon til hver eneste republikansk stat om å tegne om sine kart før valget med partipolitiske hensikter,» sa hun.

Rep. Joyce Beatty (D-Ohio) fortalte Axios at mange medlemmer av Black Caucus vil bli berørt av avgjørelsen.

Noen håper fortsatt på seier i november

Til tross for dommen uttrykte enkelte lovgivere håp om at demokratene likevel kan vinne i november. Rep. Becca Balint (D-Vt.) kalte avgjørelsen «ikke bra» og «demoraliserende», men la til: «Jeg tror vi fortsatt er i en god posisjon (...) Jeg tror vi fortsatt leder.»

Suzan DelBene (D-Wash.), leder av Democratic Congressional Campaign Committee, uttalte i en uttalelse: «Demokratene er fortsatt klare til å ta tilbake kontrollen over Representantenes hus i november.»

Demokratenes mottiltak

Demokratene lover å kjempe videre, men har få umiddelbare verktøy til rådighet. Rep. Joyce Beatty fortalte Axios at partiet planlegger å fremme en ny versjon av John Lewis Voting Rights Act, men at dette har liten sjanse til å lykkes med republikanerne i kontroll over begge kamre i Kongressen.

Hva skjer nå?

Avgjørelsen ventes å få store konsekvenser for fremtidige valg, særlig i sørstatene. Demokratene må nå vurdere nye strategier for å motvirke effekten av høyesterettsdommen, samtidig som de forbereder seg på kampen om kontrollen over Representantenes hus i høstens mellomvalg.