Demokraternes nederlag: Højesterets afgørelse svækker Voting Rights Act og rammer partiets chancer

Demokraterne har tidligere kunnet pege på lyspunkter i forbindelse med nederlag i kampen om kongresvalgsdistrikter denne valgcyklus. Men Højesterets afgørelse om at svække Voting Rights Act er svær at sluge.

Hvorfor det betyder noget: Afgørelsen betyder, at Demokraterne straks kan miste flere sikre pladser i Repræsentanternes Hus i de dybe Sydstater. Det kan i værste fald hindre partiets bestræbelser på at genvinde flertallet i underhuset til november. Tabene kan fortsætte med at føles langt ud over 2026, da flere republikansk kontrollerede sydstater potentielt kan opløse deres flertals-minoritetsdistrikter – som traditionelt stemmer demokratisk.

"Det er ødelæggende. Det er et knusende slag," udtalte repræsentant Yvette Clarke (D-N.Y.), formand for Congressional Black Caucus.

Tidligere formand for Repræsentanternes Hus, Nancy Pelosi (D-Calif.), var lige så skarp i sin kritik: "Det er ikke godt."

Højesterets afgørelse og dens konsekvenser

Baggrunden for debatten er en 6-3 afgørelse fra Højesteret onsdag, hvor retten fastslog, at Louisianas nuværende kongresdistrikter – som skabte to sorte flertalsdistrikter – udgjorde en "forfatningsstridig racebaseret grænseændring".

Afgørelsen svækker Section 2 af Voting Rights Act, som forbyder racebaserede grænseændringer. Samtidig styrker den staternes muligheder for at tegne kongresdistrikter ud fra partipolitiske hensyn. Det åbner døren for mere aggressivt republikansk favøriserede kort i stater som Alabama, Mississippi og Tennessee.

Reaktioner fra Demokraternes side

Ligesom Clarke betegnede repræsentanterne Joyce Beatty (D-Ohio) og Terri Sewell (D-Ala.) afgørelsen som "et knusende slag". Begge lovgivere beskrev desuden dommen som en "gave" til Donald Trump og republikanerne i det, de kalder "vælgerundertrykkelse".

"Dagens afgørelse er et knusende slag," udtalte Derrick Johnson, præsident for National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), i en officiel erklæring.

Nærmere kig på konsekvenserne

Sewell, som repræsenterer et dybt sydligt flertals-minoritetsdistrikt, forventer "absolut", at den republikansk kontrollerede lovgivende forsamling i Alabama vil forsøge at tegne hende ud af sit sæde i år.

"Dette er en åben invitation til alle republikanske stater om at tegne nye kort med partipolitiske formål for øje," sagde hun.

Beatty fortalte Axios, at Black Caucus har "mange medlemmer, der bliver ramt" af afgørelsen.

Håb for fremtiden

På trods af det nye, betydelige tilbageslag udtrykte nogle lovgivere håb om, at partiet stadig kan vinde i november.

Repræsentant Becca Balint (D-Vt.) fortalte Axios, at afgørelsen er "ikke god" og "demoraliserende", men tilføjede: "Jeg tror stadig, vi er i en god position ... Jeg tror, vi er foran."

Formand for Democratic Congressional Campaign Committee, Suzan DelBene (D-Wash.), udtalte i en erklæring: "Demokraterne er klar til at genvinde flertallet i Repræsentanternes Hus i november."

Hvad sker der nu?

Demokraterne lover at kæmpe videre, men har få redskaber til øjeblikkeligt at afbøde konsekvenserne. Beatty fortalte Axios, at lovgivere planlægger at iværksætte et nyt forsøg på at få vedtaget John Lewis Voting Rights Act, skønt det er usandsynligt at lykkes med republikanerne i kontrollen over begge kamre i Kongressen.