Katie Dippolds 20-årige rejse med 'Widow’s Bay': Fra skuffet pilot til skræmmende komedie på Apple TV

De fleste forfattere har det: det projekt, man konstant vender tilbage til, år efter år. For mange er det en bog. For Katie Dippold var det tv-serien Widow’s Bay.

Dippold, som både har skabt, instrueret og produceret den nye serie for Apple TV, har arbejdet på idéen i næsten to årtier. I mellemtiden har hun skrevet komedier som The Heat, Spy og Ghostbusters. Men baggrunden for Widow’s Bay stammer fra en helt anden tid.

"Jeg voksede op i New Jersey i 1980'erne, og hver sommer gik mine venner og jeg forbi et hus, som alle påstod var hjemsøgt. Det var en følelse af spænding og fællesskab, der greb mig," fortæller Dippold til TheWrap. "Jeg var så ophidset over at blive bange, men samtidig lo vi og havde det sjovt. Det var en helt særlig stemning, som jeg altid har ønsket at fange."

Det første udkast til Widow’s Bay skrev Dippold for 18 år siden. Det var den version, der i 2009 sikrede hende jobbet som manuskriptforfatter på Mike Schurs sitcom Parks and Recreation. "Jeg tror, det gav Mike et indtryk af min humor," siger hun. "Men det originale manuskript var meget anderledes. Det var fyldt med vittigheder og føltes som en parodi. Jeg ville have, at Widow’s Bay skulle føles som et rigtigt sted i en virkelig verden – et sted, jeg selv ville have besøgt, selvom jeg vidste, at jeg sandsynligvis ville dø med det samme."

Som stor gyserfan ville Dippold gerne have, at spændingen og faren blev taget alvorligt. "Jeg fortsatte med at arbejde på det, og for et par år siden besluttede jeg mig for at gøre det færdigt," forklarer hun. Nu kan seerne opleve resultatet af hendes 18-årige arbejde.

De to første afsnit af Widow’s Bay udkommer på Apple TV denne uge. Serien foregår i en fiktiv by i New England, hvor lokale sagn om en forbannelse truer med at ødelægge en families planer om at gøre byen til en turistmagnet som Martha’s Vineyard. Blandt byens farverige beboere er borgmester Tom Loftis, spillet af Matthew Rhys, og Patricia, spillet af Kate O’Flynn, som kæmper med social angst.

Selvom mange af karaktererne og grundidéen var de samme i det oprindelige manuskript, er den nye version mørkere, mere skræmmende og mere realistisk end den, der sikrede Dippold jobbet på Parks and Recreation.

"Jeg ville have, at Widow’s Bay skulle føles som et rigtigt sted i en virkelig verden – et sted, jeg selv ville have besøgt, selvom jeg vidste, at jeg sandsynligvis ville dø med det samme."

Med Widow’s Bay har Dippold formået at skabe en serie, der både er sjov og skræmmende – en balance, som mange forsøger, men få formår at ramme. Nu kan seerne selv dømme, om det 20-årige projekt lever op til forventningerne.