18년 만에 완성된 공포 코미디 ‘위도우스 베이’의 탄생 비화

많은 작가들이 한 번쯤은 경험해본 적이 있는 일일 것이다. 서랍 속에 넣어둔 프로젝트를 수년간 반복해서 꺼내고, 수정하고, 버리기를 반복하는 것 말이다. 소설일 수도 있고, 대부분은 소설이었다. 하지만 케이티 디폴드(Katie Dippold)의 경우엔 달랐다. 그녀는 ‘위도우스 베이(Widow’s Bay)’라는 이름을 가진 이 프로젝트를 무려 18년 동안 붙잡고 있었다.

디폴드는 현재 애플 TV+의 신작 ‘위도우스 베이’를 기획·연출·프로듀싱하고 있는 작가다. 그녀는 지난 20년간 ‘히트’(The Heat), ‘스파이’(Spy), ‘고스트버스터즈’(Ghostbusters) 등 코미디 작품들을 주로 써왔지만, 이 프로젝트는 늘 그녀의 머릿속 한구석을 차지하고 있었다. 디폴드는 지난해 <더랩(TheWrap)>과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. “어릴 적 뉴저지에서 여름밤이면 친구들과 유령의 집이라던 집을 지나치곤 했어요. 그때 느꼈던 감정, 두려움과 웃음,Community의 즐거움이 이 작품의 영감이 되었죠.”

그녀는 18년 전 처음으로 이 프로젝트를 시도했지만, 당시의 시나리오는 지금의 ‘위도우스 베이’와는 완전히 달랐다. “그 당시 시나리오는 농담과 웃음에만 초점을 맞춘 코미디였어요. 너무 패러디 같았고, 실제 세계의 한 장소처럼 느껴지지 않았죠. 저는 사람들이 실제로 그곳에 가고 싶어할 만한, хотя бы на секунду라도 살고 싶어할 만한 장소를 만들고 싶었어요.”

디폴드는 공포 팬으로서도 이 작품에 진지한 긴장감과 stakes를 부여하고 싶었다. 그녀는 계속해서 시나리오를 다듬었고, 몇 년 전에서야 비로소 본격적으로 작업에 착수해 polishing을 시작했다. 그리고 그 결과물이 바로 이번에 공개되는 ‘위도우스 베이’다.

‘위도우스 베이’의 탄생 배경과 변화

‘위도우스 베이’는 뉴잉글랜드의 한 가상의 섬 마을을 배경으로 한다. 이 마을은 수세기 동안 저주받은 곳으로 소문나 있었고, residents들은 실종과 설명할 수 없는 죽음에 시달려왔다. 그러나 시장 톰 로프티스(Matthew Rhys)는 이 마을을 마사스비니어드(Martha’s Vineyard)만큼이나 유명한 관광지로 만들고자 한다. 하지만 마을에 깃든 진짜 저주와 마주하면서 그의 계획은 점점 위험에 빠진다.

디폴드가 처음 이 시나리오를 썼던 2009년, 이 작품은 그녀의 커리어에 중요한 전환점이 되었다. 당시 she wrote the pilot script for ‘Widow’s Bay’가 마이크 슈어(Mike Schur)의 NBC 시트콤 ‘파크스 앤드 레크리에이션’(Parks and Recreation)의 스태프 작가로 채용되는 계기가 되었다. “마이크에게 제 유머 감각을 보여준 것 같아요. 하지만 당시 시나리오는 지금의 것과 많이 달랐죠. 너무 웃음에만 치중했던 것 같아요. 저는 이 작품이 실제 세계의 한 장소를 배경으로 한, 사람들이 살고 싶어할 만한 곳이었으면 했어요. хотя бы на секунду라도요.”

그녀는 계속해서 시나리오를 다듬었고, 몇 년 전에서야 비로소 본격적으로 작업에 착수해 polishing을 시작했다. 그리고 그 결과물이 바로 이번에 공개되는 ‘위도우스 베이’다. 애플 TV+에서 1월 공개되는 이 작품은 그녀의 초기 버전과 많은 공통점을 공유하지만, 훨씬 더 어둡고, 무섭고, 현실적으로 재탄생했다.

공포와 코미디의 완벽한 균형

‘위도우스 베이’는 공포와 코미디의 균형을 잡은 작품으로 주목받고 있다. 디폴드는 공포 팬으로서도 이 작품에 진지한 긴장감과 stakes를 부여하고 싶었다. 그녀는 계속해서 시나리오를 다듬었고, 몇 년 전에서야 비로소 본격적으로 작업에 착수해 polishing을 시작했다. 그리고 그 결과물이 바로 이번에 공개되는 ‘위도우스 베이’다.

“공포 팬으로서 저는 긴장감과 stakes가 진지하게 받아들여졌으면 해요. 그래서 이 작품을 계속해서 다듬고 polishing했어요. 그리고 마침내 지금의 ‘위도우스 베이’를 완성할 수 있었죠.” — 케이티 디폴드

‘위도우스 베이’는 1월 애플 TV+에서 첫 두 에피소드가 공개되며, 매달 새로운 에피소드가 추가될 예정이다. 디폴드의 18년 간의 집념이 만들어낸 이 작품은 공포와 코미디의 새로운 장르를 개척할 것으로 기대된다.