Dokumentar avslører morderen 36 år etter brutal drap i West Hollywood

En ny dokumentar, regissert av Emmy-nominerte Rachel Mason, har ført til gjennombrudd i et 36 år gammelt mordfall. Filmen «My Brother’s Killer» følger etterforskningen av drapet på 25 år gamle William «Billy London» Arnold Newton i West Hollywood i 1988.

Mason, kjent for dokumentaren «Circus of Books» (2019), ble først oppmerksom på saken gjennom en artikkel i The Advocate i 1990. «Jeg kunne ikke slippe tanken på det,» forteller hun. «Mens jeg jobbet med dokumentaren, oppdaget jeg en podkast som omhandlet Billys sak.»

Podkasten The Dinner Party Show, med Christopher Rice og Eric Shaw Quinn, førte til en ny tippsporing. En av tipsene pekte mot seriemorderen Jeffrey Dahmer, noe som fikk Los Angeles-politiet til å gjenåpne saken. Selv om dette sporet ikke førte fram, fortsatte Mason å spre oppmerksomhet rundt Billys sak. Hun mottok flere tips fra pornoindustrien, noe som bidro til videre etterforskning.

«Jeg forventet ikke å bli involvert i etterforskningen. Jeg trodde jeg bare skulle portrettere offeret for å skape oppmerksomhet rundt saken,» sier Mason. «Men underveis skjedde det noe helt uventet. Gjennom arkivmateriale og intervjuer, blant annet med min egen mor, klarte vi å løse saken mens vi laget filmen.»

Identiteten til morderen ble avslørt gjennom omfattende research, inkludert digital leting og gjenfinning av gamle videokassetter. «Det tok år med intensivt arbeid – å grave i historiske kilder og samle brikkene,» forteller Mason. «Men til slutt klarte vi å rekonstruere hva som skjedde.»

En hyllest til homsehistorien under aids-epidemien

«My Brother’s Killer» er imidlertid mer enn en kriminaldokumentar. Mason bruker Billys historie til å belyse de utfordringene homse menn stod overfor under aids-epidemien, samtidig som hun gir anerkjennelse og avslutning til de involverte.

«Det var en voldsom tid, og det er en del av homsehistorien som sjelden blir dokumentert,» sier Mason. «Men samtidig var det en utrolig motstandskraft i kulturen. Midt i all død var det også liv og kreativitet. Jeg ville vise at kampen også kan være gledelig på en merkelig måte.»

Billys arv som lys og kreativ kraft

William «Billy London» Arnold Newton var en elsket figur i West Hollywoods homsemiljø. Han var voksent filmskaper, poet og illustratør, og levde i en turbulent tid preget av vold og utstøtelse. Likevel forble han en kilde til inspirasjon for dem rundt seg.

«For meg var Billy en urettferdighet,» sier Mason. «Ikke bare ble han drept, men det skjedde midt i vår egen fellesskap. Det var en dobbel urettferdighet.»

En av Masons viktigste målsettinger var å portrettere Billy som et fullverdig menneske, ikke bare som et offer. Gjennom dokumentaren får publikum et innblikk i hans liv, lidelse og arv.