FBI etterforsker mystiske dødsfall blant toppforskere med hemmelige kompetanseområder

Den amerikanske etterretningstjenesten FBI har gått inn i etterforskningen av minst ti mystiske dødsfall og forsvinninger blant forskere og ingeniører med tilknytning til amerikanske forsvars- og romfartsprogrammer de siste fire årene. Blant dem er tidligere kommandør i Air Force Research Laboratory, William Neil McCasland, som forsvant sporløst i februar i fjor.

McCasland, som tidligere jobbet ved Wright-Patterson Air Force Base – en base med sterk tilknytning til UFO-mytologi – ble sist sett da han forlot hjemmet sitt i Albuquerque, New Mexico. FBI ble involvert i saken i mars, noe som førte til spekulasjoner om mulig ugagn. Nå viser det seg at McCasland bare er én av flere ofre i en serie som etterforskes av både FBI og Kongressen.

Kongressen krever svar fra myndighetene

I en pressemelding mandag kunngjorde Representantenes husets kontrollkomité at de ber om informasjon fra Energidepartementet, Forsvarsdepartementet, FBI og NASA om forskere og annet personell med tilknytning til amerikanske kjernefysiske hemmeligheter eller rakettteknologi som har dødd eller forsvunnet på mystisk vis de senere årene.

Komitéen peker på rapporter som antyder at «minst ti personer med tilknytning til amerikanske kjernefysiske hemmeligheter eller rakettteknologi har dødd eller forsvunnet på mystisk vis». Lovgiverne frykter at det kan være en «mulig ondsinnet sammenheng» mellom dødsfallene og forsvinningene, noe som kan utgjøre en alvorlig trussel mot USAs nasjonale sikkerhet.

Flere kjente forskere rammet

Blant de omtalte forskerne er Michael David Hicks, som jobbet ved NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) og døde under uklare omstendigheter i juli 2023. Hicks forsket på kometer og asteroider. Datteren hans, Julia Hicks, fortalte CNN at hun ikke forstår sammenhengen mellom farens død og de andre sakene. «Jeg kan ikke annet enn å le av det, men samtidig blir det seriøst,» sa hun.

Andre ofre inkluderer Frank Maiwald, som døde i 2024 og hadde publisert forskning på massespektrometri og fjernmålingsinstrumenter, samt Monica Reza, en metallurg og materialtekniker ved JPL, som forsvant under en fjelltur i Los Angeles i 2025.

I desember ble den anerkjente teoretiske fysikeren og direktøren for MITs Plasma Science and Fusion Center, Nuno Loureiro, myrdet i sitt hjem i Brookline, Massachusetts. I februar ble Carl Grillmair, en kjent astronom fra Caltech som forsket på fjerne eksoplaneter, skutt og drept utenfor hjemmet sitt nær Los Angeles.

Familier forblir forundret

De pårørende til de avdøde forskerne uttrykker forundring over den store medieinteressen og etterforskningen. Etter at McCasland forsvant, skrev kona hans, Susan McCasland Wilkerson, på Facebook: «Det er sant at Neil hadde en kort tilknytning til UFO-miljøet. Men dette er ikke årsaken til det som har skjedd.»

FBI har bekreftet at de «leder an i arbeidet med å undersøke mulige sammenhenger mellom de forsvunne og avdøde forskerne».