Hvorfor å ansette personer med bakgrunn gir god forretning

Jobbmarkedet er i dag hardere enn på flere år. Ifølge Bureau of Labor Statistics har antallet ledige stillinger falt og ligger nå under nivåene før pandemien. I en svært konkurransedyktig økonomi møter nye arbeidssøkere færre muligheter enn tidligere. For én av tre voksne amerikanere med bakgrunn fra kriminalomsorgen er en tidligere dom ytterligere en hindring i jakten på jobb.

April er Fair Chance Month, en årlig markering som retter søkelyset mot reintegreringsprogrammer, ressurser og kompetanseutvikling for tidligere innsatte. Likevel reduserer en kriminell bakgrunn sjansen for å bli kalt inn til andre intervju med hele 50 prosent. Selv når personer med slike bakgrunner utnytter alle muligheter, gjør ekskluderende ansettelsespraksis og systemiske barrierer det vanskelig å både finne og beholde arbeid.

Eksempelvis sliter tidligere innsatte ofte med å skaffe trygt og pålitelig bolig og transport. De er derfor ti ganger mer utsatt for hjemløshet sammenlignet med gjennomsnittet. Når samfunnet systematisk stenger ute mennesker fra arbeidslivet på grunn av en avhuket boks, fratas de ikke bare en inntekt – de mister også fundamentet de trenger for å bygge opp igjen livene sine.

Slik bryter bedrifter barrierer

Ansettelse av personer med bakgrunn fra kriminalomsorgen bør tilpasses hver bedrifts unike behov, men kan gagne alle bransjer. Undersøkelser viser at 85 prosent av HR-ansatte og 81 prosent av ledere opplever at slike medarbeidere presterer like bra eller bedre enn andre ansatte. Dette understreker verdien av å gi andre sjanser.

På Frontier Co-op har vi sett hvilken konkret forskjell slike tiltak kan gjøre for lokalsamfunnet. I 2018 lanserte vi programmet Breaking Down Barriers to Employment, som tar en helhetlig tilnærming til sysselsettingshindringer. Programmet kombinerer ansettelse av personer med bakgrunn fra kriminalomsorgen med samarbeid med lokale ideelle organisasjoner for å tilby omfattende støtteordninger.

Internt tilbyr vi subsidiert barnehageplass, transportstøtte og lærlinge- og kompetanseprogrammer. Nylig innførte vi også en sparematchordning for å styrke de ansattes økonomiske motstandskraft. Resultatet? Mer enn 25 prosent av alle produksjonsansatte vi har ansatt det siste året har bakgrunn fra kriminalomsorgen.

En suksesshistorie

Selv om anonymitet er avgjørende for programmets suksess, har én ansatt – Alisia Weaver – valgt å dele sin historie. Hun startet som lærling og har siden avansert til maskinoperatør. Til høsten feirer hun sitt sjette år i bedriften. Som en del av vårt engasjement for dette temaet, gir Alisia innsikt i hvordan ansettelse av personer med bakgrunn har endret livet hennes:

«Denne erfaringen har hjulpet meg på alle områder i livet. Jeg har fått min egen leilighet, en bil og barnehageplass til sønnen min. Jeg har valgt å fortelle min historie fordi jeg ønsker å inspirere andre til ikke å gi opp, uansett hvilke tilbakeslag de møter.»