Mann arrestert for å ha torturert og drept 1 500 katter mot kryptovaluta

Kinesisk politi har pågrepet en 60 år gammel mann mistenkt for å ha ledet en privat Telegram-gruppe der medlemmer betalte ham i kryptovaluta for å produsere skreddersydde videoer av kattemishandling. Gruppen skal ha drept minst 1 500 katter, ifølge lokale kattevernaktivister.

Mannen, som heter Ma, ble arrestert i Henan-provinsen etter at en lokal kattevernorganisasjon samlet bevis over flere måneder. Gruppen, ledet av en lokal beboer ved navn Zhang, klarte å identifisere Ma som ringlederen bak gruppen som opererte under aliaset Mou Tian på Telegram.

Bevis samlet over tid

Zhangs gruppe begynte etterforskningen etter at de fant en kattunge med utslåtte øyne og skåret strupe i en søppelcontainer nær Mas hjem i april. Gruppen mistenkte umiddelbart at Ma var involvert, ettersom han tidligere hadde tilbudt seg å hjelpe naboer med å finne nye hjem for over 20 katter.

«Den 18. april adopterte Ma en kattunge. Samme kveld, rundt klokken 23, skrudde han opp TV-en veldig høyt. Vi mistenker at han gjorde dette for å overdøve skrikene fra katten,» forklarte Zhang til kinesiske medier.

Dagen etter ble kattungens lik funnet i den samme containeren. Gruppen hadde overvåket Telegram-gruppen i lang tid og fant ut at Mou Tian hadde begynt å poste kattemishandlingsvideoer allerede i 2022. Han skal ha produsert hundrevis av tilpassede videoer for medlemmer som donerte kryptovaluta.

Nattlige utflukter og mistenkelig adferd

Etter å ha analysert hundrevis av bilder og videoer, klarte gruppen å knytte Ma til aliaset Mou Tian. De observerte også at Ma ofte forlot hjemmet rundt midnatt og ikke kom tilbake før klokken 4–5 om morgenen.

«Vi tror han valgte disse tidspunktene fordi det var færre mennesker ute, slik at han lettere kunne fange og mishandle løse katter,» sa Zhang.

Gruppen fant også bevis for at Ma hadde adoptert katter gjennom dyrebutikker, nettplattformer og redningsorganisasjoner, men de fleste av disse kattene er fortsatt savnet.

Spor fra nettet til virkeligheten

Frivilige brukte flere dager på å bekrefte mistankene ved å kombinere digitale spor med fysiske bevis. Gjennom intervjuer med naboer og observasjoner på stedet, klarte de å fastslå at Mou Tian og Ma var samme person.

«Mou Tian hadde tidligere i Telegram-gruppen skrevet om å gå ut om natten for å mishandle og drepe katter, samt lure folk til å adoptere kattunger. Disse detaljene samsvarer med Mas adferd,» sa en gruppedeltaker under aliaset Lin Feng.

Telegram er blokkert i Fastlands-Kina, men mange kinesiske brukere omgår sperren ved hjelp av proxyer og VPN-tjenester. Tidligere i år har kinesiske tech-selskaper utviklet verktøy som skal hjelpe politiet med å overvåke kinesiskspråklige grupper på plattformen.

«Dette er en av de mest grusomme sakene vi har vært vitne til. Ingen dyr fortjener en slik skjebne, og vi håper rettssystemet straffer gjerningspersonen hardt,» uttalte Zhang.