Nvidia og Span tester mini-datakjerner i norske hjem – hvem betaler strømregningen?

Nvidia har gått inn som partner i et nyskapende prosjekt der amerikanske Span installerer mini-datakjerner ved private hjem. Enhetene, som ligner på vanlige klimaanlegg, skal utnytte overskuddsstrøm fra husholdninger til å drive avansert databehandling og AI-oppgaver.

Hovedutfordringen for utbygging av nye datakjerner er ikke mangel på penger eller halvledere, men kapasiteten i strømnettet. Span hevder at gjennomsnittlige husstander bare bruker 42 prosent av den tildelte strømkapasiteten sin, og sjelden når toppbelastning. Deres smarte strømbokser oppdager dette og omdirigerer overskuddsstrømmen til datakjernene, som er plassert i enheter ved siden av huset.

Hver enhet inneholder 16 Nvidia GPUer, 4 AMD-prosessorer, 4 terabyte minne og eget kjølesystem. Når nok hjem har slike enheter, kan de kobles sammen i et nettverk for å håndtere distribuert databehandling. Span tilbyr husstandene å dekke en stor del av strøm- og bredbåndsregningen som kompensasjon for å huse enheten.

– Det kan også gi fordeler ved at beregningskraften plasseres nærmere sluttbrukerne av AI-tjenester som chatboter, sier Span.

Selv om konseptet høres lovende ut på papiret, er det ennå ikke testet i stor skala. Span har bygget prototyper, men har så langt kun installert én enhet ved et hus i samarbeid med boligbyggeren Pulte Homes. Selskapet planlegger likevel å rulle ut «over 100» avanserte enheter i et pilotprosjekt senere i år, men har ikke oppgitt hvor eller når dette vil skje.

Mange nye datakjerner møter motstand på grunn av frykten for høyere strømpriser i lokalmiljøet. Enten det gjelder store sentrale datakjerner eller distribuerte løsninger som Span foreslår, kan økt belastning på strømnettet føre til raskere slitasje på infrastruktur som transformatorer. Span avviser imidlertid denne bekymringen.

– Vi mener dette faktisk vil redusere belastningen på strømnettet, sier Span VP Chris Lander til CNBC.

Spørsmålet om hvem som egentlig betaler regningen – husstandene, strømleverandørene eller teknologiselskapene – gjenstår imidlertid ubesvart. Mens Span tilbyr å dekke deler av strømkostnadene, er det uklart hvordan dette vil fungere i praksis når antallet enheter øker.