Ohio: Republikansk flertall presser gjennom ekstreme lovforslag

Et lovforslag som utfordrer fornuft og rettigheter

Ohios republikanske flertall i delstatsforsamlingen har i det siste fylt lovdagsordenen med forslag som presser grensene for hva som kan kalles fornuftig lovgivning og grunnleggende rettigheter. Blant de mest oppsiktsvekkende forslagene er et lovforslag som krever at helsepersonell skal utstede et «livssertifikat» for hvert foster i Ohio etter at hjerteaktivitet er påvist. I tillegg foreslås Ohio-versjonen av SAVE Act, et eget forslag om forbud mot dragshow, samt restriksjoner for visse innvandrere som ønsker å eie land i delstaten.

Det er også foreslått et forbud mot fluor i drikkevannet og et lovforslag som gjør det vanskeligere å få tilgang til abortpillen mifepriston. For de fleste innbyggerne i Ohio, uavhengig av politisk tilhørighet, framstår dette som en samling av ekstreme og ufornuftige forslag.

Gerrymandering driver lovgivningen mot ytterpunktene

Gerrymandering – manipulering av valgkretser for å gi ett parti en urettferdig fordel – har ført til at valgte representanter i økende grad kommer fra ytterkantene av sitt eget parti. Dette presser politikerne lenger og lenger bort fra sentrum. Ohio, som tidligere var en nøkkelstat i amerikanske valg, har blitt et varsel om hva som skjer når gerrymandering fører til en lovgivningskappløp mot ytterpunktene.

Ohio-folk er generelt sett moderate, og i 2023 stemte velgerne for å legalisere cannabis for personer over 21 år. Samme år vedtok de også å innføre grunnlovsfestede reproduktive rettigheter, inkludert tilgang til prevensjon, fertilitetsbehandling og abort. Til tross for dette har Ohios republikanske lovgivere forsøkt å underminere disse rettighetene som velgerne har vedtatt.

«Livssertifikat» for fostre – et forsøk på å definere liv

Lovforslaget Ohio House Bill 754 krever at helsepersonell innen 10 dager etter påvisning av hjerteaktivitet hos et foster, skal sende inn et «livssertifikat» til lokal registrator for vitale statistikker. Pasienten skal også få en utskrift av dette dokumentet. Forslaget er et åpenbart forsøk på å endre den juridiske definisjonen av «liv» og overvåke fosterdød på en mer detaljert måte.

I dag finnes det ingen krav om dødsattest ved abort i Ohio. Ved fosterdød i andre situasjoner kreves det foreløpig kun registrering hos likskueren dersom døden inntreffer etter 20 ukers svangerskap. H.B. 754, dersom det blir lov, vil kreve at alle fosterdødsfall registreres av den siste legen som har behandlet fosteret eller den gravide kvinnen. Årsaken til dødsfallet skal oppgis: abort, spontanabort eller dødfødsel.

«Det er utrolig grusomt overfor kvinner som har opplevd spontanaborter eller dødfødsel, og overfor personer som sliter med å bli gravide og kanskje har opplevd flere tap, å tvinge dem til å dokumentere alle sine tap med papirarbeid», sier Rachel Coyle, medgründer av How Things Work at the Ohio Statehouse.

Politisk spill bak lovforslaget

Det er ingen tilfeldighet at representant Jean Schmidt, som står bak H.B. 754, nå forsøker å bevise sin konservative trofasthet overfor velgerne. Schmidt, som tidligere har vært villig til å samarbeide på tvers av partilinjene, står overfor en hard primærvalgkamp i vår mot motkandidaten Dillon Blevins. Blevins har gjennomgått en politisk utvikling: I sin første kampanje mot Schmidt var slagordet hans «Gud, familie og frihet».

Denne utviklingen illustrerer hvordan lovgivningen i Ohio drives av politisk opportunisme og forsøk på å tilfredsstille de mest ytterliggående velgerne, til tross for at delstatens befolkning generelt sett er moderat.