Shapiro forsøker å stoppe AOC-støttet kandidat i Pennsylvania

Pennsylvanias guvernør Josh Shapiro forsøker i det skjulte å hindre den progressive kongresskandidaten Chris Rabb i å vinne nominasjonen til Representantenes hus. Det fremgår av Axios’ undersøkelser.

Valget 19. mai blir en tidlig prøve på styrke mellom to potensielle presidentkandidater foran 2028. Kampen avspeiler også den nasjonale maktkampen mellom demokratenes venstre- og sentrumsfløy.

Ocasio-Cortez støtter Rabb

New York-representant Alexandria Ocasio-Cortez (AOC) har offisielt støttet Rabb, en progressiv delstatsrepresentant fra Philadelphia som stiller i en tett treveis demokratisk primærvalgkamp. AOC har tidligere vært på besøk i byen for å stumpere for Rabb, samlet inn penger til kampanjen og markedsført ham på sosiale medier.

Shapiro har derimot holdt lav profil i valgkampen, i motsetning til AOC. Likevel har han og hans team i det skjulte uttrykt misnøye med Rabb og forsøkt å blokkere hans vei til nominasjonen, ifølge tre kilder Axios har snakket med.

Langvarig konflikt mellom Shapiro og Rabb

Rabb har i flere år vært en kritisk røst mot Shapiro. I januar i år skrev han på Instagram: «Guvernør Shapiro, stopp statlig samarbeid med ICE!» Han deltok også på en demonstrasjon utenfor Shapiros første stopp på bokturnéen, der han presset guvernøren til å endre sin innvandringspolitikk.

Slik åpen konfrontasjon er sjelden fra demokratiske delstatsrepresentanter overfor guvernøren.

I 2022 skapte Rabb også oppsikt da han ikke umiddelbart avfeide oppfordringer fra støttespillere om å utfordre Shapiro i guvernørvalget det året. Til slutt stilte han ikke opp.

Bak kulissene: Shapiro forsøker å påvirke fagforeninger

Shapiro har i det skjulte rådet byggefagforeningene i Philadelphia til å unngå å hjelpe Rabb ved å angripe en av hans sentrumsorienterte motstandere, ifølge to kilder. Shapiro foreslo at fagforeningene, som støtter kandidaten Sharif Street, burde unngå negative annonser mot en tredje utfordrer, Ala Stanford.

Street og Stanford regnes som tradisjonelle demokrater med lignende velgergrunnlag. Noen politiske observatører frykter at Rabb kan bli en utfordring for en eventuell Shapiros presidentkampanje i 2028 dersom han vinner nominasjonen.

«Chris er et reelt problem for [Shapiro] for det han ønsker å bli når han blir stor,» sa en demokratisk strateg i Pennsylvania til Axios.

Rabb har tidligere kalt AOC «den progressive standardbæreren for denne generasjonen».

Usikkerhet om Shapiros støtte

Shapiro har ikke offisielt støttet noen kandidat i primærvalget, og flere demokrater tror han sannsynligvis ikke vil gjøre det på grunn av de politiske motsetningene han står overfor. Shapiros allierte, representant Dwight Evans (D-Pa.), støtter Stanford, mens mange av guvernørens venner i fagbevegelsen støtter Street.

Situasjonen blir ytterligere komplisert av at Shapiro har et anstrengt forhold til Street.

Shapiro støtter også andre progressive kandidater

Til tross for uenighetene med Rabb, har Shapiro allianser med andre på venstresiden. Han støtter for eksempel Bob Brooks, som har fått støtte fra Bernie Sanders, i Pennsylvanias 7. kongressdistrikt. I tillegg har han tilknytning til et bystyremedlem fra Working Families Party i Philadelphia.

AOC er imidlertid ikke den eneste potensielle presidentkandidaten i 2028 som har støttet Rabb.