Trump avviser inflasjonskrisen: Økonomisk uro truer presidentambisjoner

Trump avviser økonomisk uro: «Iran-krigen er det eneste som betyr noe»

President Donald Trump landet i Beijing tirsdag, omgitt av de mørkeste økonomiske skyene i sin politiske karriere. USA sliter med stigende levekostnader, og en ny CNN-undersøkelse viser at hele 70 % av amerikanerne misliker hvordan han håndterer økonomien. Dette er første gang dette tallet overstiger 50 % siden hans første periode – til og med under pandemien.

Syv av ti amerikanere, inkludert en majoritet av republikanerne, mener at Trumps politikk har drevet opp levekostnadene i deres eget nabolag. Likevel virker han ubekymret. Da han ble spurt om amerikanske innbyggere sliter økonomisk, svarte han: «Ikke i det minste.»

«Det eneste som betyr noe når jeg snakker om Iran, er at de ikke får ha atomvåpen. Jeg tenker ikke på den amerikanske befolkningens økonomiske situasjon.»

— Donald Trump

Inflasjonen stiger – og presser husholdningene

Økonomien er i en sårbar fase. Inflasjonen har steget til 3,8 % i april, drevet opp av krigen i Iran, som har presset gjennomsnittsprisen på bensin over 4,50 dollar per gallon. Eksperter frykter at energikrisen nå sprer seg til resten av økonomien, og driver opp prisene på dagligvarer, flybilletter, strøm og andre nødvendigheter.

Lønningene klarer ikke lenger å holde tritt med prisstigningen. For første gang på tre år viser inflasjonsrapporten at prisene vokser raskere enn lønningene, noe som reduserer kjøpekraften til amerikanske husholdninger. Siden pandemien har forbrukerprisene steget med nesten 30 % – en byrde som aldri har blitt fullstendig avlastet, ifølge Axios.

Gjelden vokser og tilliten faller

Mange amerikanere tyr nå til kredittkort og lån for å holde seg flytende. Forbrukslånet økte mest i mars siden slutten av 2022, samtidig som sparegraden falt til 3,6 % – det laveste siden 2022. Lavinntektshusholdninger bruker nå opp sine sparepenger for å dekke grunnleggende utgifter.

Tilliten til økonomien er på et historisk lavmål. En YouGov/Economist-undersøkelse viser at 59 % mener økonomien blir dårligere, mens bare 15 % opplever forbedring. Over to tredjedeler av amerikanerne mener landet føles «ute av kontroll».

Småbedriftene varsler om økonomisk nedgang

Den amerikanske småbedriftsorganisasjonen National Federation of Independent Business (NFIB) melder at optimismen rundt fremtidige vekstmuligheter har falt til det laveste nivået siden før Trumps gjenvalg. Småbedrifter er ofte tidlige varslere for økonomiske tilbakeslag, da de er spesielt sårbare for høye drivstoffkostnader, strammere kreditt og svakere etterspørsel.

Trump stoler på aksjemarkedet – men Main Street lider

Til tross for de dystre utsiktene, fremstår Trump som selvsikker. Han peker på det blomstrende aksjemarkedet som et bevis på at økonomien er sterk. Likevel tyder dataene på at den reelle økonomiske smerten rammer vanlige amerikanere hardt.

Eksperter advarer om at inflasjonen kan eskalere ytterligere dersom krigen i Iran fortsetter. Gassprisene kan falle igjen dersom det blir fred, men inntil videre presser de husholdningene økonomisk. Trump har imidlertid gjort det klart at hans prioriteringer ligger andre steder.

«Jeg tenker ikke på den amerikanske befolkningens økonomiske situasjon,» uttalte han nylig. For mange amerikanere virker dette som en farlig ignorering av den voksende krisen.