Trump jakter Joe Rogans støtte – til tross for kritikk

President Donald Trump og hans medarbeidere jobber målrettet bak kulissene for å vinne Joe Rogan for sin side, til tross for at podkaststjernen nylig har vært en skarp kritiker av presidentens politikk i Iran.

Hvorfor det betyr noe: Rogans støtte og innflytelse blant unge mannlige lyttere var avgjørende for at Trump ble gjenvalgt i 2020. Nå innser Det hvite hus at det fortsatt lønner seg å holde Rogan nær seg.

Rogan gjorde et overraskende besøk i Oval Office lørdag, der han lovpriste Trump mens presidenten signerte en eksekutiv ordre om å fremskynde føderal godkjenning av psykoaktive stoffer. Dette var et tema Rogan tidligere hadde sendt en tekstmelding om til Trump.

Hva vi vet:

• Det hvite hus har i månedsvis forsøkt å bygge bro til Rogan.
• Ifølge en medarbeider er Trump «ofte» i kontakt med podkaststjernen.
• Visepresident JD Vance møtte Rogan i Austin forrige måned under en fundraisingstur.
• Helse- og omsorgsminister Robert F. Kennedy Jr. har vært i dialog med Rogan og var gjest på hans podkast i februar.
• Også Calley Means, en rådgiver for Kennedy og sterk tilhenger av psykoaktive terapier, har vært på Rogans podkast tidligere i år.
• Både Kennedy og Means var til stede da Trump signerte den nye eksekutive ordren.

Bakgrunnen:

Rogan har lenge vært en sterk tilhenger av terapier basert på psykoaktive stoffer. Den nye ordren fremskynder FDA-godkjenning av slike stoffer, bevilger 50 millioner dollar til forskning på ibogain og pålegger føderale etater å utvide forskningen.

Rogan takket Trump og fortalte at han tidligere hadde sendt presidenten en tekstmelding om ibogain, et psykoaktivt stoff som ifølge noen kliniske rapporter kan være effektivt mot opioidavhengighet.

«Tekstmeldingen kom tilbake: *‘Ser bra ut. Vil du ha FDA-godkjenning? La oss gjøre det.’* Det gikk bokstavelig talt så raskt.»

Hva skjedde egentlig:

For to uker siden var Trump på vei til en UFC-kamp i Miami, der Rogan var annonsør. Trump tok kontakt med Dr. Mehmet Oz, administrator for Centers for Medicare & Medicaid Services, og spurte om ibogain. Kennedy og Oz tok deretter initiativ til den eksekutive ordren.

Senere samme kveld hilste Trump på Rogan i buren under kampen.

En annen medarbeider forteller at Trump og Rogan har en «ekte vennskap» som har blitt styrket av UFC-president Dana White, som er nær begge.

Rogan ventes å være kommentator under UFC-kampen «Freedom 250» som skal arrangeres 14. juni på plenen foran Det hvite hus.

Uenigheter gjenstår:

Rogan har vært en skarp kritiker av krigen i Iran. «Du skyter missiler inn i byer og sprenger ting i filler … Hva faen holder på her? Hvordan kan dette fortsatt pågå?» sa han nylig.

Han har også sagt at velgere «føler seg forrådt» av Trump, som tidligere lovet «ingen flere kriger».

Under signeringsseremonien tirsdag harket Trump til Rogan og sa at podkaststjernen er «litt mer liberal enn meg».

Mellom linjene:

Verken Trump eller Rogan er villige til å ødelegge forholdet, noe som ble tydelig under besøket i Oval Office. Dette står i kontrast til Trumps bitre angrep på tidligere allierte som Tucker Carlson, som også har kritisert krigen i Iran. Trump kalte tidligere Carlson for en «lav-IQ-person som ikke aner hva som foregår».

Trumps medarbeidere anser Rogan som mindre ideologisk drevet, noe som gjør ham til en mer fleksibel samarbeidspartner.