Trump utnevner uprøvde dommere for å øke deportasjoner

Justisdepartementet bytter ut erfarne dommere med uprøvde kandidater

For å håndtere over tre millioner innvandringsaker har Justisdepartementet sparket mer enn 100 innvandringsdommere siden Donald Trump returnerte til presidentembetet. Samtidig har et tilsvarende antall avgått med pensjon. Nå gjennomføres en massiv rekrutteringskampanje for å fylle opp de ledige stillingene, men med en avgjørende forskjell: De nye dommerne har i stor grad ingen erfaring med innvandringsrett.

Blant de nyansatte finner man en skilsmisseadvokat som sverget på å «kjempe utelukkende for menns rettigheter», en advokat fra Minnesota som støttet ICE-razziaer i Minneapolis der to amerikanske statsborgere ble drept av føderale agenter, samt en dommer som nektet humanitær beskyttelse til en serbisk innvandrer fordi han ikke «så ut til å være åpenlyst homofil».

Minimal opplæring og politisk agenda

Den nye opplæringen er redusert fra fem uker til kun tre uker, ifølge National Association of Immigration Judges. Tidligere dommere har fortalt at opplæringen tidligere omfattet observasjon av rettssaker, simuleringer og veiledning før de kunne dømme på egen hånd. Nå hevder tidligere ansatte at administrasjonen bevisst fjerner uavhengige dommere og erstatter dem med lojale kandidater.

«De prøver å skape en formbar arbeidskraft som vil gjøre som de blir bedt om uten å stille spørsmål. Det er det jeg tror målet er.»

— Kerry Doyle, tidligere ICE-ansatt og innvandringsdommer, sparket før hun tiltrådte

Masseutvisninger som hovedmål

Trump-administrasjonen har gjort masseutvisninger til et sentralt element i sin innvandringspolitikk. Målet er å deportere opptil én million mennesker årlig, men hittil har resultatene vært langt lavere. I desember avslørte Sikkerhetsdepartementet at kun 605 000 personer hadde blitt deportert siden Trumps tilbakekomst. Tallet ble kunstig oppjustert ved å inkludere 1,9 millioner personer som oppfordres til «frivillig å forlate» landet.

Domstoler under press

Innvandringsdomstolene er det siste juridiske hinderet før utvisning, men administrasjonen ser ut til å ignorere rettsstatens prinsipper. Justisdepartementet har presset på for å få sakene behandlet raskere, noe som legger en uvanlig stor byrde på dommerne. Nylig ble seks føderale dommere sparket fordi de prioriterte loven fremfor presidentens agenda.

Eksperter advarer mot en politisert rettsvesen

Christopher Day, tidligere innvandringsdommer, fortalte Kongressen i mars at opplæringen av de nye dommerne er «fullstendig utilstrekkelig og sterkt partisk». Kritikere peker på at dette underminerer rettssikkerheten og skaper en domstol som tjener politiske interesser fremfor rettferdighet.

«Dette er ikke en rettsprosess lenger. Det er en administrativ maskin som skal produsere utvisninger,» sier en anonym kilde tilknyttet domstolssystemet.

Konsekvenser for innvandrere og rettssystemet

De nye dommerne, med minimal juridisk bakgrunn, skal nå avgjøre skjebnen til millioner av mennesker. Kritikerne frykter at dette vil føre til flere feilaktige avgjørelser og svekke tilliten til domstolene. Samtidig øker presset på eksisterende dommere som nekter å underordne seg den politiske agendaen.

Med en stadig mer politisert innvandringsdomstol står amerikanske innvandrere overfor en usikker fremtid der rettssikkerheten blir stadig mer truet.