Unge bekymret: AI-chatbots tar over tenåringers mentale helse

Studie avdekker bekymringsfull trend blant unge

En ny studie fra Drexel University viser at tenåringer som bruker AI-chatbots, opplever alvorlige negative effekter på mental helse og evne til selvkontroll. Til tross for at de er fullt klar over skadevirkningene, sliter mange med å slutte med tjenester som Character.AI.

Selvinnsikt, men ingen utvei

Forskere analyserte hundrevis av innlegg på Reddit og fant at unge brukere uttrykker sterk bekymring over hvordan AI-chatbots påvirker deres liv. Mange beskriver en følelse av maktesløshet og avhengighet som gjør det vanskelig å avslutte bruken.

Ett innlegg lyder: «Jeg hater hvordan dette har påvirket meg, men uansett hvor mye jeg prøver å slutte eller ta pause, føler jeg at jeg ikke klarer det. Det har kommet så langt at jeg føler meg gal uten det.»

En annen tenåring skriver: «Jeg ønsker å få tilbake min normale hjerne, der jeg kan håndtere følelsene mine selv uten å måtte stole på botene for å føle meg bedre.»

Avhengighetsfaktorer identifisert

I undersøkelsen av 318 innlegg om Character.AI, fant forskerne seks kjennetegn på atferdsavhengighet:

• Konflikt mellom ønsker: Ønske om å slutte vs. manglende evne til å gjøre det.
• Følelsesmessig tilknytning: Sterk emosjonell binding til chatboten.
• Uttakssymptomer: Følelse av uro eller tomhet når man ikke bruker tjenesten.
• Toleranse: Behov for stadig mer tid eller innhold for å oppnå samme effekt.
• Tilbakefall: Gjentatt forsøk på å slutte, etterfulgt av retur til bruken.
• Humørendring: Bruken påvirker følelsesmessig tilstand positivt på kort sikt.

Interaktivitet gjør det vanskelig å slutte

Matt Namvarpour, hovedforfatter av studien, peker på at den interaktive og følelsesmessig responsive naturen til AI-chatbots gjør dem spesielt farlige for unge brukere.

«Siden chatbots responderer som en samtalepartner, kan bruken føles som et forhold snarere enn et verktøy. Å slutte kan derfor oppleves som å miste noe meningsfullt, noe som gjør det vanskeligere å erkjenne og håndtere avhengigheten.»

Manglende regulering i USA

Mens land som Kina har innført strenge regler for hvordan AI-chatbots kan interagere med barn og unge, har USA vært tilbakeholdne med tilsvarende tiltak. Forskerne understreker behovet for bedre beskyttelse av unge brukere.

Relatert: Flere norske skoleelever bruker AI til lekser – hva skjer når teknologien tar over?

En annen undersøkelse viser at en stor andel norske videregående elever benytter AI-verktøy for å fullføre skoleoppgaver. Eksperter advarer om at dette kan undergrave læring og kritisk tenkning.