Dzień w hałaśliwym centrum danych: co odkryłem o wpływie technologii na sąsiedztwo

Wizyta w epicentrum hałasu

W Dzień Ziemi, 22 kwietnia, wyruszyłem do centrum danych Vantage VA2 w Sterling w Wirginii – położonego pośród gęstej zabudowy mieszkalnej. Gdy wysiadłem z samochodu, uderzył mnie nieustający, monotonny szum, który wibrował w całym ciele. Brzmiał jak pracujący non stop silnik odrzutowy lub odkurzacz ustawiony na maksymalną moc. Nawet deszcz i samoloty z pobliskiego lotniska Dulles nie były w stanie zagłuszyć tego dudniącego, wielorezonansowego pomruku.

Jeśli chcesz poznać ten dźwięk, ten materiał wideo oddaje jego charakterystykę.

Głosy mieszkańców

W okolicy VA2 mieszka kobieta, która przeprowadziła się tam przed ukończeniem budowy centrum. Gdy zapytałem ją o odczucia związane z hałasem, odpowiedziała: „To nie jest tak źle jak po drugiej stronie, gdzie są wszystkie urządzenia”. Rzeczywiście, dźwięk jest głośniejszy z tyłu obiektu, jednak wyraźnie słyszalny był nawet z jej podjazdu.

Problem, który narasta

Hałas z VA2 od miesięcy budzi kontrowersje. Świadczą o tym liczne wpisy w mediach społecznościowych, lokalne doniesienia prasowe oraz reportaż opublikowany w „Politico”. Większość okolicznych mieszkańców prawdopodobnie nie chciała, by centrum danych powstało w ich sąsiedztwie. Budowa postępowała bardzo szybko – tak szybko, że na zdjęciach Google Earth z 2022 roku widać jeszcze niezabudowane tereny leśne. Według dokumentów publicznych, Vantage złożyło wniosek o budowę w 2022 roku w ramach przyspieszonego programu komercyjnego, który ma ułatwić powstawanie określonych typów obiektów.

Według danych Heatmap Pro, hałas jest najczęstszą przyczyną protestów przeciwko budowie centrów danych. Stanowi on główny powód rezygnacji z projektów w przypadkach, gdy inwestycje zostały ostatecznie anulowane.

Przeszłość i współczesne wyzwania

Problem hałasu wokół centrów danych sięga prawie dekady wstecz. W 2019 roku mieszkańcy Chandler w Arizonie byli oburzeni jednostajnym, głośnym szumem dochodzącym z centrum danych CyrusOne. Okazało się, że hałas pochodził od wentylatorów chłodzących. Firma zainstalowała tłumiki, co częściowo rozwiązało problem.

W odpowiedzi na te zdarzenia, w 2023 roku Chandler wprowadził nowe przepisy zobowiązujące inwestorów do stosowania środków tłumiących hałas, aby nie przekraczać określonych poziomów dźwięku w otoczeniu. Mimo to, niezadowolenie mieszkańców nie ustąpiło całkowicie.