Dag blandt de evigt summende datacentre: Sådan påvirker støjen lokalbefolkningen

En øredøvende oplevelse midt i boligområdet

Da jeg ankom til Vantage VA2-datacentret i Sterling, Virginia, var det første, der slog mig, lyden. En konstant, monoton brummen, der fyldte alt – som en jetmotor, der aldrig stopper, eller en støvsuger på fuld kraft, der kørte døgnet rundt. Regnen og flyene fra det nærliggende Dulles International Airport kunne ikke overdøve den dybe, flerresonante lyd.

En lokal beboer, der boede over for datacentret, fortalte, at hun havde flyttet ind, inden anlægget stod færdigt. Da jeg spurgte til støjen, svarede hun: "Det er ikke så slemt her, men på den anden side af bygningen, hvor al udstyret står, er det værre." Alligevel kunne jeg tydeligt høre datacentrets larm fra hendes indkørsel.

Hvorfor støj fra datacentre bliver et stigende problem

VA2’s støjproblemer har været kendt i månedsvis. Sociale medier, lokale nyheder og Politico har dokumenteret klagerne. Mange af naboerne ønskede sandsynligvis aldrig datacentret placeret der.

Byggeriet blev gennemført hurtigt. Ifølge offentlige dokumenter blev Vantage’s anlæg først foreslået i 2022 under en accelereret tilladelsesproces for udvalgte erhverv. Google Earth-billeder viser endnu i 2024, at området tidligere var dækket af skov. Seneste droneoptagelser fra Google Street View bekræfter, at bygningen stod færdig først i oktober 2024.

Støj er den største klage – og den største trussel mod nye datacentre

Ifølge data fra Heatmap Pro er støj den hyppigste årsag til konflikter omkring datacentre. I mindst en tredjedel af alle sager handler det om støj, og det er den primære grund til, at projekter bliver stoppet, inden de overhovedet kommer i gang.

Problemet er ikke nyt. Allerede i 2019 blev beboere i Chandler, Arizona, rasende over en konstant brummen fra et CyrusOne-datacenter. Virksomheden fandt ud af, at støjen kom fra køleventilatorer og installerede lyddæmpende tiltag. Alligevel vedtog Chandler i 2023 en ny bekendtgørelse, der fastsatte grænser for støjniveauet i området – uden at berolige de utilfredse naboer.

"Støj fra datacentre er ikke bare en gener – det er en sundhedsrisiko for de mennesker, der bor tæt på." – Lokal politiker i Virginia

Hvad kan myndighederne gøre?

Selvom nogle datacentre forsøger at reducere støjen med tekniske løsninger, er der behov for strengere regulering. Mange kommuner mangler endnu viden om, hvordan de bedst håndterer støjgener fra disse enorme anlæg.

I mellemtiden fortsætter naboerne med at lide under den konstante larm – mens datacentrene fortsætter med at vokse.