FBI wszczyna śledztwo przeciwko dziennikarce – atak na wolność prasy?

W Waszyngtonie toczy się gorąca debata dotycząca wolności prasy i roli FBI w polityce. Niedawno ujawniono, że federalne organy ścigania prowadzą dochodzenie przeciwko dziennikarce Sarah Fitzpatrick z tygodnika Atlantic. Powodem jest artykuł opublikowany w zeszłym miesiącu, w którym opisała ona dyrektora FBI Kasha Patela jako osobę paranoiczną, często pijaną i niekompetentną w pełnieniu obowiązków.

Źródłem materiału było ponad dwudziestu rozmówców, jednak sam tekst nie zawierał żadnych informacji niejawnych. Jak podkreśla MS NOW, to właśnie ten fakt – oraz fakt, że śledztwo dotyczy dziennikarki, a nie jej źródeł – czyni całą sprawę wyjątkowo niepokojącą. FBI zaprzecza istnieniu takiego dochodzenia.

W kolejnym artykule Fitzpatrick opisała dodatkowe szczegóły dotyczące Patela, w tym jego zwyczaj rozdawania butelek bourbona z wygrawerowanymi imionami – czasem także własnoręcznym podpisem.

Kontekst polityczny i atak na wolność mediów

To nie pierwszy przypadek, w którym władze federalne podejmują działania przeciwko dziennikarzom. Niedawno wszczęto – a następnie umorzono – śledztwo wobec reportera New York Times, który pisał o związku Patela z jego dziewczyną i wykorzystywaniu przez nich zasobów FBI. W lutym br. FBI zajęło urządzenia dziennikarce Washington Post, Hannah Natanson, w ramach śledztwa dotyczącego przecieku informacji. Jej reportaż został niedawno uhonorowany Nagrodą Pulitzera.

Równoległe wydarzenia: nalot na biuro senatora

W środę doszło także do kolejnego głośnego zdarzenia: agenci FBI przeprowadzili przeszukanie biura stanowej senator Virginia, Louise Lucas. Kobieta jest czołową postacią Demokratów w stanowym Senacie i odegrała kluczową rolę w procesie redystrybucji okręgów wyborczych, który utrudnił Trumpowi zdobycie przewagi przed wyborami do Kongresu w połowie kadencji.

Choć oficjalnie sprawa dotyczy podejrzeń o korupcję, to timing działań budzi wątpliwości. Trump wielokrotnie wykorzystywał bowiem śledztwa i oskarżenia do wywierania presji na przeciwników politycznych.

Wolność prasy w centrum uwagi

Sprawa Fitzpatrick to kolejny przykład na rosnące napięcia między administracją a mediami. W ostatnich latach obserwujemy wzmożone ataki na dziennikarzy, którzy podejmują tematy związane z polityką Trumpa. Czy federalne dochodzenia mają służyć ochronie bezpieczeństwa narodowego, czy też stają się narzędziem politycznej represji?