FBI undersøger journalist for kritisk artikel om direktør

FBI-direktør Kash Patel stod tirsdag foran Senatet og svarede på spørgsmål om globale trusler. Nu er det imidlertid journalisten, der er i FBI’s søgelys.

En nylig artikel i mediet Atlantic beskrev Patel som paranoid, ofte beruset og uegnet til jobbet som FBI-chef. Artiklen, som bygger på udsagn fra mere end 25 kilder, indeholder imidlertid ingen klassificeret information. Alligevel har FBI indledt en føderal undersøgelse mod journalisten bag historien, Sarah Fitzpatrick.

Ifølge MS NOW fokuserer undersøgelsen på Fitzpatrick frem for hendes kilder – en usædvanlig og bekymrende fremgangsmåde. FBI har dog afvist, at en sådan undersøgelse eksisterer.

Fitzpatrick har siden offentliggjort endnu en artikel om Patel, hvor hun beskriver, hvordan han uddeler personlige flasker bourbon med sit navn og undertiden sin underskrift.

Pressefrihed under pres

Denne sag er blot den seneste i en række angreb på pressefriheden under præsident Donald Trumps anden embedsperiode. Tidligere har FBI undersøgt en New York Times-journalist for en artikel om Patel og hans kærestes brug af FBI-ressourcer – en sag, der senere blev droppet. I år beslaglagde FBI desuden udstyr fra Washington Post-journalist Hannah Natanson i forbindelse med en lækageundersøgelse. Natansons arbejde blev tidligere på ugen belønnet med en Pulitzerpris.

Andre kontroversielle FBI-aktioner

Onsdag bød desuden på en række andre opsigtsvækkende begivenheder. FBI gennemførte en razzia i kontoret på Virginia-stats senator Louise Lucas, som har ledet en demokratisk omfordelingsproces, der har svækket Trumps muligheder for at vinde indflydelse inden mellemvalgene. Undersøgelsen angår mulig korruption, men i lyset af Trumps tidligere brug af undersøgelser til at ramme politiske modstandere, er tidspunktet for aktionen højst bemærkelsesværdig.