Łazik NASA odkrywa na Marsie formację skalną przypominającą łuski gigantycznego gada

Łazik Curiosity odkrywa zagadkową formację skalną

Łazik Curiosity NASA, eksplorujący powierzchnię Marsa od 2012 roku, natknął się w miniony weekend na niezwykłą formację skalną. Jej wygląd przypomina łuski gigantycznego gada, co zaskoczyło naukowców. Zespół misji bada obecnie różne hipotezy dotyczące pochodzenia tej struktury.

Kevin M. Gill, inżynier z NASA Jet Propulsion Laboratory, opublikował zdjęcia wykonane przez łazik. Curiosity, kierując się w stronę niewielkiego krateru Antofagasta, odkrył rozległą powierzchnię skalną pokrytą charakterystycznymi wielokątnymi wzorami. Według oświadczenia agencji, takie formacje nie były dotąd obserwowane w takiej skali i intensywności.

„Widywaliśmy już skały z wzorami wielokątnymi, ale nigdy nie były one tak powszechne i rozległe. W tym tygodniu kontynuujemy zbieranie zdjęć i danych chemicznych, które pomogą nam określić, jak powstały te struktury przypominające plaster miodu.”

Możliwe pochodzenie formacji

Jedna z hipotez sugeruje, że odkryte wzory to starożytne, spękane błotne osady, które powstały w wyniku cyklicznych zmian wilgotności. Według badań opublikowanych w „Nature” w 2022 roku, proces ten mógł zachodzić około 3,8–3,6 miliarda lat temu, gdy Mars był cieplejszy i bardziej wilgotny.

Krater Antofagasta, do którego zmierzał Curiosity, może kryć ślady związków organicznych – kluczowych dla istnienia dawnego życia mikrobiologicznego. NASA podkreśla, że odkrycie to stanowi kolejny krok w poszukiwaniu dowodów na istnienie życia na Marsie.

Nowe dowody na istnienie życia na Marsie

Ostatnio łazik Perseverance odkrył na skałach w kraterze Jezero nietypowe wzory, które mogą wskazywać na biosygnatury wymarłych mikroorganizmów. Choć dowody na życie na Marsie pojawiają się stopniowo, każde nowe odkrycie przybliża naukowców do zrozumienia historii Czerwonej Planety.

Badania Marsa nieustannie dostarczają nowych informacji. Niedawno naukowcy zainteresowali się również „ujemną anomalią masy” pod powierzchnią planety, co może świadczyć o obecności podziemnych struktur geologicznych.