Cidade do interior dos EUA corre risco de virar um 'vale do silício' de data centers

Data centers dominam cidade de 7 mil habitantes nos EUA

A cidade de Archbald, na Pensilvânia, enfrenta uma onda de projetos de data centers que, juntos, podem ocupar 14% de sua área total. A região atrai empresas de tecnologia graças a terras baratas, incentivos fiscais e proximidade com uma linha de transmissão regional conectada à usina nuclear de Susquehanna.

Seis complexos em fase de planejamento

Segundo o Washington Post, seis novos complexos de data centers estão em andamento na cidade, totalizando 51 armazéns do tamanho de um Walmart Supercenter. Sete desses prédios têm mais de 1 milhão de pés quadrados cada — o equivalente a 23 acres. A demanda por energia e mão de obra local, no entanto, é questionável.

Resistência da população e crise política

Moradores organizaram petições e protestos contra os projetos, acusando as autoridades de violarem a confiança pública. Em março, uma renúncia em massa na câmara municipal — incluindo o presidente, vice-presidente e presidente pro tempore — foi recebida com aplausos pela população.

“Vocês presidiram reuniões em que repreendiam moradores como crianças, enquanto permitiam que esses projetos avançassem”, disse a moradora Geralyn Esposito à imprensa local. “Vocês usaram o martelo como uma arma para silenciar a oposição.”

A prefeita Shirley Barrett admitiu que a situação está destruindo a comunidade. “Queremos respostas, mas tudo acontece tão rápido que não sabemos o que está sendo decidido”, declarou ao Washington Post.

Futuro incerto para Archbald

Com os projetos em diferentes estágios de aprovação, a população tenta barrar a expansão dos data centers. Protestos nas câmaras municipais e campanhas nas redes sociais indicam que a batalha está longe de terminar.