Há 25 anos, Jeff Bezos revelava a melhor forma de lidar com o estresse — e a ciência comprova

Quem nunca passou uma noite em claro preocupado com algo aparentemente simples? Como trocar o carpete de uma escada por madeira branca, por exemplo. O custo médio para reformar três lances de escada chegava a US$ 30 mil — apenas mão de obra. Um valor que, para muitos, justificaria fazer o serviço sozinho. Mas e se você nunca tiver reformado uma escada antes? E se os amigos, inclusive contratantes experientes, desaconselharem a ideia?

O verdadeiro problema não era o preço ou a complexidade da tarefa. Era o medo do desconhecido: ‘não saber o que não sei’. Essa incerteza gera um estresse diferente de quando temos clareza sobre nossas limitações. E não é um caso isolado. Quatro em cada cinco pessoas relatam sentir estresse no trabalho, segundo estudos. Incluindo Jeff Bezos.

Em 2001, Bezos compartilhou sua visão sobre o tema em uma entrevista. Sua frase se tornou um mantra para quem busca gerenciar a ansiedade:

‘O estresse surge principalmente quando não agimos sobre algo que podemos controlar.’

Se algo está te causando estresse, é um sinal de alerta. Significa que há uma situação que você ainda não enfrentou, mas poderia agir para resolvê-la.

Assim que identificamos a origem do problema e damos o primeiro passo — seja fazer uma ligação, enviar um e-mail ou, no caso da escada, remover o carpete para analisar a estrutura — o estresse diminui drasticamente. Não porque a situação esteja resolvida, mas porque estamos agindo.

No exemplo da escada, o autor do texto não sabia tudo sobre o projeto. Mas, ao tomar atitudes concretas — como estudar o uso de um gabarito para escadas e praticar cortes em compensado — transformou dúvidas em aprendizado. O problema não desapareceu, mas o peso na mente, sim.

A ciência apoia essa abordagem. Um estudo publicado na revista Stress and Health mostrou que ter um plano não só melhora os resultados, como reduz o estresse. Outra pesquisa, da Healthcare, descobriu que estratégias de enfrentamento ativo diminuem a percepção de estresse. Já o Journal of Behavioral Medicine confirmou que agir, independentemente do resultado, reduz significativamente a ansiedade.

Então, da próxima vez que o estresse bater à porta, siga o conselho de Bezos e da ciência:

1. Identifique a fonte do problema. Seja específico: é um projeto atrasado? Uma decisão difícil? Um conflito não resolvido?
2. Defina uma ação inicial. Não precisa ser perfeita. Basta começar: pesquise, peça ajuda, faça um esboço.
3. Dê o primeiro passo. Mesmo que pequeno, ele quebra a inércia e devolve o controle.

O estresse não desaparece magicamente. Mas, ao agir, você transforma a incerteza em progresso — e a mente, em um lugar mais leve.