Jeff Bezos hemlighet för att hantera stress – och varför forskningen håller med

Att ligga vaken om nätterna och oroa sig för trapporna i sitt hem låter kanske löjligt – särskilt för någon med gedigen erfarenhet av byggprojekt. Men så var det för mig. Vi hade fått offerter på att byta ut mattan på våra tre trappor till vit ek, men kostnaden för arbetet uppgick till 30 000 dollar bara för arbetskraften. Att hyra in en entreprenör kändes som det självklara valet, men alla jag kände – inklusive yrkeskunniga vänner – avrådde mig. Det som verkligen skapade stressen var insikten att jag inte ens visste vad jag inte visste. Att fundera på om man klarar av ett projekt är en sak, men att inse att det finns okända risker är ännu mer påfrestande.

Det spelar egentligen ingen roll vad som orsakar stressen. Om du känner den, känner du den. Och forskning visar att fyra av fem personer upplever arbetsrelaterad stress – inklusive Jeff Bezos. År 2001 delade han med sig av sin syn på stress:

Stress uppstår främst när vi inte agerar på saker vi faktiskt kan påverka. Om något skapar stress hos mig är det en varningssignal. Det betyder att det är något jag inte har tagit tag i ännu. Så fort jag identifierar problemet och vidtar åtgärder – oavsett om det är att ringa ett samtal, skicka ett mejl eller påbörja en process – minskar stressen markant, även om problemet ännu inte är löst.

Jag hade inte ignorerat trappprojektet – det låg ständigt i bakhuvudet – men jag hade inte heller gjort något åt det. Därför beslutade jag mig för att ta de första konkreta stegen: jag rev bort mattan från några av trappstegen för att undersöka konstruktionen under, skaffade en trappmall och övade på att skära plywoodbitar för att lära mig tekniken. Problemet var inte löst. Oron fanns kvar. Men jag kände mig ändå lättad eftersom jag hade förvandlat okända faktorer till något hanterbart.

Forskning stödjer denna strategi. En studie publicerad i Stress and Health visar att att ha en plan inte bara förbättrar resultatet, utan också minskar stress. En annan studie i Healthcare konstaterar att aktiva copingstrategier reducerar den upplevda stressen. Ytterligare forskning från Journal of Behavioral Medicine bekräftar att åtgärder – oavsett resultat – signifikant minskar stressupplevelsen.

Känner du dig stressad? Börja med att identifiera källan till din oro. Var specifik. Handlar det om att du är orolig för att inte hinna klart ett projekt i tid? Oroar du dig för en kommande presentation? Eller kanske för en ekonomisk osäkerhet? Nästa steg är att agera – även om det bara är ett litet steg. Skicka det där mejlet, boka ett möte eller gör en lista över åtgärder. Först när du börjar hantera problemet minskar stressen, oavsett om lösningen är perfekt eller inte.