O New York Jets anunciou na quarta-feira (15) a renovação do quinto ano de opção do contrato do defensive end Will McDonald. No entanto, a equipe não divulgou nenhuma decisão sobre o defensive tackle Mazi Smith, o que, segundo relatos, indica que o time optou por não exercer a opção de extensão contratual.

Segundo informações de Rich Cimini, da ESPN, a decisão já era esperada devido ao desempenho abaixo do esperado de Smith na NFL. Caso a opção fosse exercida, o jogador receberia um salário garantido de US$ 13,931 milhões em 2027.

Mazi Smith foi selecionado pelo Dallas Cowboys na 26ª posição do Draft da NFL de 2023. No ano passado, ele foi negociado com os Jets como parte da troca que levou Quinnen Williams ao Dallas. Em sua passagem pelos Cowboys, Smith atuou em 39 jogos, registrando 57 tackles e 2 sacks. Pela nova equipe, ele participou de apenas três partidas.

Futuro de Smith nos Jets depende de 2026

A recusa em exercer a opção não significa o fim da carreira de Smith na franquia. O jogador ainda tem a chance de se destacar na temporada de 2026 e garantir um novo contrato com os Jets. Caso contrário, ele poderá buscar oportunidades como agente livre irrestrito a partir de março de 2027.

Will McDonald segue como peça-chave no ataque

Enquanto isso, a renovação de McDonald reforça a confiança dos Jets no potencial do defensive end, que deve continuar como parte importante da defesa nos próximos anos. A decisão da equipe reflete uma estratégia de priorizar jogadores com melhor desempenho e perspectivas de longo prazo.