Justiça dos EUA arquiva investigação criminal contra Powell, facilitando confirmação de Warsh na presidência do Fed

A investigação criminal contra o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, foi encerrada pelo Departamento de Justiça dos EUA na sexta-feira (12), eliminando o principal entrave à confirmação de Kevin Warsh como novo presidente do banco central. A decisão tem implicações diretas para a política monetária e o mercado de Bitcoin.

A procuradora-geral do Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, anunciou o fechamento do caso, que investigava supostos sobrecustos de US$ 2,5 bilhões em reformas na sede do Fed em Washington. Pirro transferiu o caso para o inspetor-geral do próprio Federal Reserve, exigindo um relatório detalhado em curto prazo. Ela não descartou reabrir o processo criminal, caso novas evidências surjam.

No entanto, a investigação não tinha fundamento legal. Em março, um juiz federal, James Boasberg, anulou intimações do DOJ após um promotor admitir que não havia "evidências essencialmente zero" de crime, classificando a justificativa como "frágil e não fundamentada". Powell chegou a chamar a investigação de "arma política", afirmando em janeiro que era uma consequência da Fed definir taxas de juros com base em avaliações técnicas, não em preferências presidenciais.

A investigação era "falsa", diz senador

O senador republicano Thom Tillis, membro do Comitê Bancário do Senado, havia prometido bloquear a confirmação de Warsh até o encerramento da investigação, classificando-a como "falsa". Sua oposição, somada à resistência unificada dos democratas, havia paralisado a nomeação. Agora, com o caso arquivado, a expectativa é de votação rápida na comissão e confirmação no plenário antes do término do mandato de Powell, em 15 de maio.

Kevin Warsh, de 56 anos, ex-membro do Fed e professor da Universidade Stanford, testemunhou perante o Comitê Bancário na terça-feira (10) e prometeu "independência estrita" do governo em decisões de juros. "O presidente nunca me pediu para me comprometer com nenhuma decisão específica sobre taxas de juros, ponto final", declarou. Enquanto isso, a senadora Elizabeth Warren o chamou de "fantoche" de Trump, enquanto republicanos elogiaram suas credenciais.

Impacto no Bitcoin e na política monetária

As implicações para o Bitcoin são significativas. A criptomoeda tem oscilado entre US$ 70 mil e US$ 92 mil neste ano, com o Fed mantendo taxas entre 3,5% e 3,75%. Reduções nas taxas historicamente direcionam capital para ativos de risco, como o Bitcoin. Quando o DOJ iniciou a investigação em janeiro, o Bitcoin chegou a US$ 92 mil, pois investidores institucionais interpretaram a pressão sobre o Fed como uma ameaça à credibilidade do dólar e um possível estímulo a cortes de juros.

Warsh é considerado mais "hawkish" (favorável a juros altos) do que Powell em relação à inflação. Ele já classificou a resposta do Fed à inflação pós-pandemia como "o maior erro de política em 40 ou 50 anos". Se assumir a presidência em 15 de maio e mantiver uma postura restritiva, os investidores que apostam em cortes de juros para impulsionar o mercado podem ter que esperar mais tempo do que o esperado.