Prokuratura umarza śledztwo w sprawie szefa Fed – Powell gotowy do odejścia, Warsh bliski objęcia stanowiska

Departament Sprawiedliwości Stanów Zjednoczonych umorzył w piątek federalne śledztwo karne wobec Jerome’a Powella, przewodniczącego Rezerwy Federalnej (Fed). Decyzja ta usuwa ostatnią poważną przeszkodę na drodze do zatwierdzenia Kevina Warsha na stanowisko nowego szefa amerykańskiego banku centralnego. Sprawa miała istotne konsekwencje zarówno dla polityki monetarnej, jak i rynku Bitcoina.

Jeanine Pirro, prokurator okręgowa dla Dystryktu Kolumbii, ogłosiła zamknięcie śledztwa, które rozpoczęto w związku z podejrzeniami dotyczącymi przekroczenia kosztów remontu siedziby Fed w Waszyngtonie o wartości 2,5 miliarda dolarów.

Pirro przekazała sprawę do wewnętrznej inspekcji Fed, żądając „kompleksowego raportu w krótkim terminie”. Jednocześnie nie wykluczyła wznowienia postępowania karnego, jeśli pojawiłyby się nowe dowody. Według niej, śledztwo nie miało podstaw prawnych.

Federalny sędzia James Boasberg w marcu unieważnił wezwania sądowe skierowane przez DOJ, uznając, że prokuratura nie przedstawiła „prawie żadnych dowodów” na popełnienie przestępstwa. Określił uzasadnienie śledztwa jako „słabe i nieuzasadnione”. Sam Powell określił dochodzenie mianem „narzędzia politycznego”, twierdząc w styczniu, że było ono „konsekwencją prowadzenia polityki stóp procentowych w oparciu o najlepszą ocenę interesu publicznego, a nie na podstawie preferencji prezydenta”.

„Fałszywe” śledztwo przeciwko Powellowi

Senator Thom Tillis, republikanin z Karoliny Północnej, zapowiedział zablokowanie zatwierdzenia Warsha dopóki śledztwo nie zostanie umorzone, nazywając je „fałszywym”. Jego sprzeciw, połączony z jednolitą opozycją demokratów, doprowadził do zablokowania nominacji. Teraz, po zamknięciu dochodzenia, oczekuje się szybkiego głosowania w komisji i zatwierdzenia na sali plenarnej jeszcze przed wygaśnięciem kadencji Powella 15 maja.

Kevin Warsh, 56-letni były członek zarządu Fed oraz profesor Stanford, wystąpił przed komisją bankową Senatu we wtorek, zobowiązując się do „ściśle niezależnych” decyzji dotyczących stóp procentowych. „Prezydent ani razu nie poprosił mnie o zobowiązanie się do konkretnej decyzji w sprawie stóp procentowych, koniec dyskusji” – oświadczył.

Podczas gdy senator Elizabeth Warren określiła go mianem „marionetki Trumpa”, republikanie chwalili jego kwalifikacje.

Bitcoin w centrum uwagi

Dla rynku kryptowalut sprawa ma kluczowe znaczenie. Bitcoin w tym roku utrzymywał się w przedziale 70 000–92 000 dolarów, podczas gdy Fed utrzymywał stopy procentowe na poziomie 3,5–3,75%. Inwestorzy na bieżąco śledzili każdy sygnał z banku centralnego.

Obniżki stóp procentowych historycznie prowadzą do spadku rentowności tradycyjnych aktywów, kierując kapitał w stronę aktywów o wyższym ryzyku, takich jak Bitcoin. Gdy DOJ wszczęło śledztwo w styczniu, cena Bitcoina wzrosła do 92 000 dolarów, ponieważ inwestorzy instytucjonalni odebrali atak na Fed jako zagrożenie dla wiarygodności dolara i potencjalny katalizator obniżek stóp.

Warsh uznawany jest za bardziej „jastrzębia” w kwestii inflacji niż Powell. W przeszłości określił on reakcję Fed na inflację po pandemii mianem „największego błędu polityki gospodarczej w ciągu ostatnich 40–50 lat”.

Jeśli objąłby stanowisko 15 maja i utrzymał restrykcyjną politykę monetarną, inwestorzy liczący na wzrost płynności dzięki obniżkom stóp mogą musieć poczekać znacznie dłużej niż oczekiwano.