Prédio de idosos em Rhode Island substitui aquecimento antigo por bombas de calor em 12 dias

Reforma rápida transforma prédio de idosos em Rhode Island

O Carroll Tower, prédio público de 194 apartamentos em Providence, Rhode Island, construído em 1974, passou por uma reforma inovadora. Durante mais de 50 anos, os moradores dependiam de aquecedores elétricos de base e, quando tinham, de aparelhos de ar-condicionado de janela. Agora, o prédio conta com um sistema moderno de climatização: 277 bombas de calor da Gradient, startup de tecnologia climática de São Francisco, que aquecem e resfriam o local.

A instalação das bombas de calor fez parte de um projeto público-privado de US$ 1,25 milhão, envolvendo a Providence Housing Authority, a Gradient, a Rhode Island Office of Energy Resources, a Abode Energy Management e a Envr Air. A reforma é uma das maiores instalações de bombas de calor concluídas nos Estados Unidos.

Eficiência energética e redução de emissões

As bombas de calor foram instaladas em apenas 12 dias, sem necessidade de perfurações ou reformas elétricas. Por serem altamente eficientes, o novo sistema deve reduzir o consumo de energia em cerca de 450 mil quilowatt-hora por ano, economizando aproximadamente US$ 94,5 mil em custos energéticos. Além disso, a reforma evitará a emissão de 219 toneladas de gases de efeito estufa anualmente — o equivalente a retirar um carro a gasolina de circulação por cerca de 500 mil milhas.

Solução para prédios antigos

Prédios residenciais são responsáveis por cerca de 20% das emissões de carbono do país, e o aquecimento e resfriamento respondem por mais da metade do consumo energético desses edifícios. Sistemas de HVAC antigos também podem vazar gás natural ou refrigerantes, gases de efeito estufa potentes. A eletrificação desses sistemas é uma forma eficaz de reduzir emissões.

As bombas de calor são uma solução promissora: mesmo quando dependem de uma rede elétrica movida a combustíveis fósseis, elas emitem menos CO₂ do que sistemas de aquecimento tradicionais. Em 2022, a New York City Housing Authority (NYCHA) lançou um desafio para desenvolver sistemas de aquecimento e resfriamento elétricos e fáceis de instalar. A Gradient foi uma das vencedoras e fornecerá 10 mil de suas bombas de calor de janela para prédios da NYCHA.

A empresa já realizou projetos semelhantes em Boston, Chelsea e Lynn, em Massachusetts, além de outros locais. Segundo Vince Romanin, fundador e CTO da Gradient, as bombas de calor são especialmente eficazes em prédios antigos, como os de habitação pública, onde reformas extensas são difíceis e os sistemas atuais são ineficientes ou inexistentes.

"Você pode recuperar sua janela" — Vince Romanin, fundador e CTO da Gradient

O Carroll Tower é um dos dois prédios exclusivos para idosos da Providence Housing Authority. A média de idade dos moradores é alta, o que torna a climatização eficiente ainda mais importante para o conforto e a saúde dos residentes.