Empresas apostam em bicicletas e patinetes elétricos como benefício para funcionários devido ao alto custo da gasolina

A alta nos preços dos combustíveis nos Estados Unidos tem levado empresas a buscar alternativas para aliviar o custo das viagens diárias de seus funcionários. Em Seattle, por exemplo, o preço médio do galão de gasolina já ultrapassa US$ 5,96, um aumento de 30 centavos em relação ao mês passado e de US$ 1,50 em comparação ao mesmo período do ano passado.

A escalada nos preços está diretamente ligada ao conflito entre Estados Unidos e Israel no Irã, que afeta o fluxo de petróleo pelo Estreito de Ormuz. Nesse cenário, a Universidade de Washington recentemente firmou uma parceria com a Ridepanda, plataforma que oferece assinaturas de bicicletas e patinetes elétricos como benefício corporativo.

A iniciativa, que já fazia parte dos planos de sustentabilidade da universidade, ganhou ainda mais relevância após os preços da gasolina superarem US$ 4 por galão nos EUA pela primeira vez em quatro anos. Os funcionários passaram a ter acesso ao serviço a partir de abril, quando as tarifas já haviam subido ainda mais.

Crescimento recorde em assinaturas

A Ridepanda registrou seu melhor mês em abril, com um aumento de 46% no número de novos assinantes desde março, quando os preços começaram a disparar, e de 94% em relação ao ano passado. No dia de maior movimento, as vendas superaram a média em 311%, e a tendência de alta se manteve em maio.

Segundo Chinmay Malaviya, cofundador e CEO da empresa, a maioria dos novos usuários nunca havia utilizado meios de micromobilidade antes. Embora ainda não seja possível mensurar quantos estão migrando diretamente de veículos a combustão, a empresa estima que, em média, cada usuário substitui cerca de seis viagens de carro por semana.

Essa mudança representa uma redução de 1.500 libras de CO₂ por funcionário ao ano, além de trazer benefícios para a saúde e a sustentabilidade.

Custo do deslocamento diário dispara

O aumento nos preços da gasolina não é o único fator que pesa no bolso dos trabalhadores. Em áreas urbanas, como o centro de grandes cidades, as taxas de estacionamento também contribuem para o alto custo do transporte. Segundo a consultoria Gartner, o gasto médio diário com deslocamento nos EUA subiu 11%, chegando a US$ 17,17 por dia.

As assinaturas da Ridepanda começam em US$ 45 por mês, mas o valor pode variar conforme o tipo de veículo escolhido. Modelos de carga, por exemplo, têm preços mais elevados.

"Fazemos pesquisas constantemente para entender o que motiva as pessoas a aderirem ao serviço. O custo é, cada vez mais, um fator determinante. É uma das três principais razões que levam nossos clientes a optar pela micromobilidade, ao lado dos benefícios para a saúde e para o meio ambiente."
Chinmay Malaviya, CEO da Ridepanda

Para Malaviya, o crescimento da empresa superou as expectativas iniciais. "Estávamos planejando um crescimento, mas o cenário atual impulsionou os números de forma significativa. Não podíamos prever tamanha alta nos preços da gasolina, mas isso trouxe um impacto positivo para o nosso negócio", afirmou.