Flere bedrifter tilbyr e-sykler som arbeidsfordel når bensinprisene stiger

I Seattle koster en gallon bensin nå 5,96 dollar, en økning på 30 cent siden forrige måned og 1,50 dollar sammenlignet med i fjor. Den pågående konflikten mellom USA og Israel i Iran, kombinert med redusert oljeflyt gjennom Hormuzstredet, har fått bensinprisene til å skyte i været over hele landet. Dette har gjort arbeidsreiser dyrere for amerikanere som allerede sliter med økonomiske utfordringer.

Universitetet i Washington tilbyr e-sykler som arbeidsfordel

For studenter, ansatte og lærere ved Universitetet i Washington er det nå en ny mulighet for å komme seg til og fra jobb uten bil. Universitetet har nylig inngått et samarbeid med Ridepanda, som lar bedrifter tilby abonnementer på e-sykler og elsparkesykler som arbeidsfordel. Samarbeidet har vært under utvikling i noen tid som en del av universitetets bærekraftsmål, men tidspunktet er heldig: Brukerne kunne begynne å benytte seg av tilbudet fra tidlig april, like etter at bensinprisene for første gang på fire år oversteg 4 dollar per gallon. Siden da har prisene bare fortsatt å stige.

Rekordmåned for Ridepanda-abonnenter

Mens april ble en rekordmåned for bensinpriser, ble det også en rekordmåned for nye Ridepanda-abonnenter, ifølge selskapet. Totalt sett har antall abonnenter økt med 46 prosent siden bensinprisene begynte å stige i mars, og med hele 94 prosent sammenlignet med samme tid i fjor. Ridepanda opplevde også en rekorddag for bestillinger i april, da antall ordre var 311 prosent høyere enn gjennomsnittet, og trenden har fortsatt inn i mai.

Størstedelen av de nye abonnentene er også nye innenfor mikromobilitet, ifølge Chinmay Malaviya, medgründer og administrerende direktør i Ridepanda. Det er foreløpig uklart hvor mange som har byttet fra bensindrevne biler på grunn av oljekrisen, men selskapet opplyser at gjennomsnittlige brukere erstatter omtrent seks bilreiser per uke. Dette sparer bedrifter for rundt 680 kilo CO₂-utslipp per ansatt per år.

Hva driver økningen?

Malaviya forklarer at selskapet gjennomfører undersøkelser for å forstå hva som motiverer brukerne til å velge mikromobilitet nå. Kostnad er en stadig viktigere faktor, og det er det fremste motivet for mange. Det er en av de tre viktigste årsakene til at kunder velger Ridepanda, ifølge undersøkelsene – sammen med bærekraft og helsefordelene ved å sykle framfor å kjøre bil.

Stigende kostnader ved daglig pendling

De økte bensinprisene slår hardt inn for mange, spesielt når man også tar hensyn til utgifter som parkeringsavgifter i bykjerner eller de generelle kostnadene ved bilhold. Malaviya forventer at de stigende bensinprisene vil bli en enda større drivkraft fremover.

«Vi planla for vekst, men omfanget har blitt enda større enn vi forutså,» sier han. «Vi kunne ikke forutse disse bensinprisene på forhånd. Det har ført til en betydelig vekst for oss.»

Ifølge konsulentfirmaet Gartner har de gjennomsnittlige daglige pendlerkostnadene økt med 11 prosent til 17,17 dollar per dag, ifølge en rapport i USA Today.

Hvordan fungerer abonnementene?

Ridepanda-abonnementer starter på 45 dollar i måneden, men prisen varierer avhengig av hvilken type mikromobilitet man velger. Noen lastebikes, for eksempel, kan koste mer. Tilbudet er tilgjengelig for ansatte ved Universitetet i Washington og andre bedrifter som ønsker å tilby dette som en arbeidsfordel.