Krig og oljekrise driver luftfarten mot bærekraftig drivstoff

Oljekrise og krig presser flyselskapene

Konflikten i Iran har satt verdens oljeforsyninger under press, og prisene på drivstoff har skutt i været. Mens oppmerksomheten ofte rettes mot stigende bensinpriser, rammer krisen også luftfarten hardt. Prisen på jetdrivstoff har omtrent doblet seg siden krigen brøt ut, og amerikanske flyselskap brukte i mars 56 prosent mer på drivstoff sammenlignet med februar, ifølge amerikanske transportmyndigheter.

Bærekraftig drivstoff som redning for luftfarten

Samtidig som elbiler har fått mer oppmerksomhet som en løsning på stigende bensinpriser, begynner flyindustrien å se på bærekraftige alternativer. Sustainable Aviation Fuel (SAF) – bærekraftig flydrivstoff – blir nå sett på som både en miljømessig og økonomisk nødvendighet.

«SAF er ikke bare bra for miljøet, det er også vår største og mest ustabile kostnad,» sier Scott Kirby, administrerende direktør i United Airlines. Han har lenge vært en pådriver for SAF, både som en måte å redusere utslipp og som et verktøy for å stabilisere drivstoffkostnader.

SAF gir økonomisk og sikkerhetsmessig gevinst

Kirby og andre i bransjen understreker at SAF ikke bare bidrar til klimamålene, men også reduserer avhengigheten av ustabile globale oljemarkeder. Chris Cooper, administrerende direktør i XCF Global, en produsent av SAF, sier:

«SAF støtter ikke bare utslippsreduksjoner, men styrker også energisikkerheten og reduserer eksponeringen for eksterne sjokk som krig og geopolitisk uro.»

Produksjonen er fortsatt for liten

Til tross for fordelene er SAF fortsatt en liten del av flyenes samlede drivstofforbruk. United Airlines, som er blant de ledende innen bruk av SAF, har investert i produksjon av over 5 milliarder liter. Likevel utgjorde SAF bare rundt 0,3 prosent av selskapets totale drivstofforbruk per desember 2024.

For å øke produksjonen og bruken av SAF, mener Kirby at bransjen trenger «de samme statlige incentivene som gjorde vind- og solkraft lønnsomme». Inflasjonsreduksjonsloven fra Biden-administrasjonen var et skritt i riktig retning, med skattefordeler og tilskudd som gjorde SAF mer konkurransedyktig. Men Trump-administrasjonens «One Big Beautiful Bill Act» kuttet disse incentivene nesten med halvparten, fra 1,75 dollar til 1 dollar per liter.

Politisk uro truer klimamålene

Den skiftende politiske vinden i USA og andre land skaper usikkerhet rundt klimamålene. I april fjernet Delta Airlines flere miljømål fra sin nettside, blant annet planer om å bruke SAF for 10 prosent av sitt drivstoff innen 2030. Også internasjonalt har selskaper som Air New Zealand trukket tilbake sine klimamål for 2030.

Kirby påpeker at mange flyselskaper hadde satt ambisiøse mål med frist i 2030, men at politisk ustabilitet og økonomisk press nå gjør at de trekker seg tilbake. Likevel mener han at behovet for SAF bare vil vokse, ettersom oljeprisene forblir ustabile.

Fremtiden for SAF

Selv om produksjonen av SAF fortsatt er begrenset, peker eksperter på at teknologiske fremskritt og økt etterspørsel kan endre dette. Selskaper som XCF Global produserer allerede SAF fra lokale avfallsressurser, noe som reduserer avhengigheten av importert olje.

«Vi kan ikke vente på at markedet skal løse dette alene,» sier Kirby. «Vi trenger politisk vilje og langsiktige incentiver for å sikre at SAF blir en reell del av fremtidens luftfart.»