Revolutionerande värmepumpsinstallation i Rhode Island: 277 enheter på bara 12 dagar

Carroll Tower, ett seniorboende med 194 lägenheter i Providence, Rhode Island, stod klart 1974. I över femtio år har de boende fått klara sig med elradiatorer för uppvärmning och, om de hade tur, gamla fönsterluftkonditioneringsenheter under sommaren. Nu har hela fastigheten genomgått en modernisering med ett nytt klimatsystem: 277 värmepumpar från Gradient, ett klimatteknikföretag baserat i San Francisco, kommer att värma och kyla fastigheten.

Installationen genomfördes som en del av ett 1,25 miljoner dollar stort samarbetsprojekt mellan Providence Housing Authority, Gradient, Rhode Island Office of Energy Resources, energikonsultföretaget Abode Energy Management och Envr Air, som arbetar för att accelerera övergången till elektriska klimatsystem. Projektet är ett av de största genomförda värmepumpsinstallationerna i USA. Hela installationen genomfördes på endast tolv dagar utan att kräva borrning eller omkoppling av elledningar.

Värmepumpar är extremt energieffektiva, vilket innebär att Carroll Tower nu kommer att använda betydligt mindre energi och därmed minska sina utsläpp. En preliminär beräkning visar att fastigheten kan spara 450 000 kilowattimmar energi per år, vilket motsvarar en besparing på cirka 94 500 dollar i energikostnader. Dessutom beräknas utsläppen minska med 219 ton koldioxid årligen – motsvarande utsläppen från en bensindriven bil som kör 500 000 mil.

En lösning för äldre fastigheter

Bostadsbyggnader står för cirka 20 procent av landets koldioxidutsläpp, och uppvärmning och kylning står för över hälften av energianvändningen i dessa fastigheter. Traditionella klimatsystem kan också läcka naturgas eller köldmedier, som är kraftiga växthusgaser. Att elektrifiera dessa system kan därför radikalt minska utsläppen. Värmepumpar är en särskilt lovande lösning för klimatet; även om de drivs av ett elnät som till viss del baseras på fossila bränslen, minskar de ändå utsläppen jämfört med andra uppvärmningssystem.

År 2022 lanserade New York City Housing Authority (NYCHA) utmaningen Clean Heat for All, där tillverkarna ombads utveckla ett lättinstallerat elektriskt uppvärmnings- och kylsystem. Gradient var en av vinnarna (tillsammans med det kinesiska företaget Midea) och kommer att leverera 10 000 av sina fönstervärmepumpar till NYCHA:s fastigheter. Projekten är fortfarande igång, men vissa fastigheter har redan fått sina värmepumpar installerade. Ett seniorboende i Queens fick 72 värmepumpar under 2023, vilket resulterade i en minskning av energianvändningen med 87 procent och halverade energikostnaderna.

Gradient har sedan dess samarbetat med bostadsmyndigheter i Boston, Chelsea och Lynn i Massachusetts, och fler projekt är på gång. Företagets värmepumpar fungerar särskilt väl i äldre fastigheter, som ofta återfinns inom allmännyttan, enligt Gradient grundare och CTO Vince Romanin. Dessa fastigheter kan vara svåra att renovera på grund av exempelvis asbestproblem, men samtidigt är de i stort behov av uppgraderingar eftersom de saknar moderna kylsystem eller har frekventa problem med uppvärmningen – vilket kan utgöra hälsorisker för de boende.

Du kan få tillbaka ditt fönster

Carroll Tower är ett av två seniorboenden inom Providence Housing Authority. De boende där är i genomsnitt 75 år gamla, och många har bott i fastigheten sedan den byggdes. För dem innebär den nya installationen inte bara lägre energikostnader och bättre inomhusklimat, utan också att de slipper de bullriga och ineffektiva fönsterluftkonditioneringsenheterna som tidigare dominerade fasaderna.

"Det här är ett banbrytande projekt som visar hur snabbt och effektivt vi kan modernisera äldre fastigheter för att möta dagens klimatutmaningar. Dessutom förbättrar vi livskvaliteten för de boende direkt." – En talesperson för Providence Housing Authority