Астрономы раскрыли тайну происхождения межзвёздной кометы 3I/ATLAS

Комета-«беженка» из глубин галактики

Межзвёздная комета 3I/ATLAS, впервые обнаруженная в нашей Солнечной системе в 2023 году, стала объектом пристального внимания астрономов. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, раскрывает её необычное происхождение и состав, которые бросают вызов существующим представлениям о формировании небесных тел.

Свидетельства из ледяных глубин

Используя радиотелескоп ALMA в Чили, учёные проанализировали водяной пар, выделяемый кометой при приближении к Солнцу. Оказалось, что 3I/ATLAS теряла около 70 олимпийских бассейнов воды в день, что позволило детально изучить её ядро. В составе пара был обнаружен высокий уровень дейтерия — тяжёлого изотопа водорода, который встречается в «тяжёлой воде».

Соотношение тяжёлой воды в комете превышает аналогичные показатели для всех известных комет Солнечной системы в 30 раз, а для земной воды — в 40 раз. По словам ведущего автора исследования Луиса Салсара Манзано из Мичиганского университета, такие данные не имеют аналогов в других планетных системах.

Холодный дом древней кометы

Высокое содержание дейтерия указывает на то, что 3I/ATLAS сформировалась вдали от звёзд, в холодном и изолированном регионе Млечного Пути с низким уровнем радиации. По оценкам, возраст кометы составляет не менее 7 миллиардов лет — она старше Солнца, возраст которого оценивается в 4,5 миллиарда лет.

«Это доказывает, что условия, приведшие к формированию нашей Солнечной системы, не являются универсальными во Вселенной», — отмечает соавтор исследования Тереза Панеке-Карреньо. По её словам, несмотря на очевидность этого факта, его необходимо подтверждать научными методами.

Новые вопросы для астрономии

Открытие 3I/ATLAS ставит под сомнение традиционные теории о формировании планетных систем. Учёные предполагают, что такие объекты могут быть распространены в галактике, но их крайне сложно обнаружить из-за удалённости и специфических условий формирования.

Исследование также подчёркивает важность изучения межзвёздных объектов, которые могут нести в себе ключи к разгадке эволюции Вселенной. В будущем астрономы планируют продолжить наблюдения за 3I/ATLAS и другими подобными объектами, чтобы получить новые данные о разнообразии космических тел.

«Это не просто комета — это окно в прошлое, которое может изменить наше понимание о том, как формируются звёздные системы».