Европейский марсоход Rosalind Franklin наконец-то получит ракету для полета на Марс: SpaceX обеспечит запуск на Falcon Heavy

NASA объявило в четверг, что SpaceX станет партнером Европейского космического агентства (ESA) для запуска марсохода Rosalind Franklin на Марс. Запуск запланирован на ракете Falcon Heavy с космодрома имени Кеннеди во Флориде не ранее конца 2028 года.

Это решение стало результатом многолетних переговоров, политических разногласий и форс-мажорных обстоятельств, включая российское вторжение в Украину. Почему NASA, а не ESA, определяет ракету для европейской миссии? История этого выбора насчитывает более двух десятилетий.

От идеи до реализации: как создавался марсоход Rosalind Franklin

Европейская миссия Rosalind Franklin зародилась почти 25 лет назад. В 1997 году, вскоре после того, как NASA успешно высадило первый марсоход на поверхность Красной планеты, ESA начало разработку собственного мобильного робота. Первоначально аппарат должен был стать частью программы Aurora и отправиться к Марсу в 2009 году.

В то время предполагалось, что Россия предоставит ракету-носитель «Союз» для запуска. Однако планы изменились из-за геополитических потрясений и технических задержек. В 2012 году ESA приняло решение о переносе запуска на 2018 год, а затем — на 2020-й, но и эти сроки не были соблюдены.

Политические вызовы и новые партнеры

В 2022 году, после начала полномасштабной войны России против Украины, ESA официально разорвало сотрудничество с Роскосмосом. Это решение стало ключевым фактором в поиске новых партнеров для запуска марсохода. В качестве альтернативы рассматривались ракеты NASA, Европы и США, но окончательный выбор пал на SpaceX.

Falcon Heavy была выбрана за ее высокую грузоподъемность и надежность. Это позволит доставить Rosalind Franklin на Марс в рамках международной миссии ExoMars, направленной на поиск следов жизни на планете.

Что дальше?

Теперь, когда вопрос с ракетой-носителем решен, ESA и NASA сосредоточатся на подготовке миссии. Ожидается, что марсоход прибудет на Красную планету в 2030 году. Его основная задача — бурение грунта на глубину до двух метров в поисках органических молекул и других признаков прошлой или настоящей жизни.

Этот проект станет важным шагом в изучении Марса и может дать ответы на фундаментальные вопросы о возможности существования жизни за пределами Земли.