Нейробиологи давно предполагают, что между одиночеством и когнитивным ухудшением у пожилых людей существует связь, однако её точные масштабы оставались неясными. Новое лонгитюдное исследование подтвердило, что люди, испытывающие хроническое одиночество, чаще сталкиваются с проблемами памяти, хотя это не обязательно означает ускоренное старение мозга.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Aging Mental Health, показали, что пожилые люди с высоким уровнем одиночества демонстрировали худшие результаты в тестах на краткосрочное и отсроченное воспроизведение информации. При этом скорость ухудшения памяти за шесть лет наблюдений у них практически не отличалась от тех, кто не испытывал одиночества.
«Это говорит о том, что одиночество может сильнее влиять на начальное состояние памяти, чем на её постепенное ухудшение», — заявил Луис Карлос Венegas-Санабрия, руководитель исследования из Медицинской школы и факультета наук о здоровье Университета Росарио (Колумбия). «Работа подчёркивает необходимость борьбы с одиночеством как важным фактором когнитивных способностей у пожилых людей».
По словам учёных, полученные данные указывают на необходимость включения социальных связей в стратегии поддержания когнитивного здоровья. В то время как одиночество может не ускорять старение мозга, оно способствует более раннему проявлению проблем с памятью, что требует внимания со стороны врачей и близких.