Solitudine negli anziani: nuovo studio rivela impatto sulla memoria

La solitudine accelera il declino della memoria negli anziani?

Secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Aging Mental Health, la solitudine negli anziani è associata a un peggioramento delle capacità di memoria, in particolare per quanto riguarda il richiamo immediato e ritardato. Tuttavia, lo studio chiarisce che questo fenomeno non comporta un invecchiamento più rapido del cervello.

I risultati dello studio longitudinale

La ricerca, condotta da un team guidato da Luis Carlos Venegas-Sanabria presso la Universidad del Rosario, ha analizzato i dati di un campione di anziani nel corso di sei anni. I partecipanti con livelli più elevati di solitudine hanno mostrato punteggi inferiori nei test di memoria rispetto a quelli meno isolati. Nonostante ciò, il tasso di declino della memoria nel tempo è risultato simile tra i due gruppi.

«La solitudine sembra influenzare maggiormente lo stato iniziale della memoria piuttosto che la sua progressione nel tempo», ha dichiarato Venegas-Sanabria. «Questo studio evidenzia come affrontare la solitudine sia fondamentale per migliorare le prestazioni cognitive degli anziani».

Implicazioni per la salute pubblica

I risultati suggeriscono che intervenire sulla solitudine potrebbe rappresentare una strategia efficace per prevenire o rallentare i deficit di memoria legati all'età. Gli autori dello studio raccomandano di promuovere interventi sociali mirati, come programmi di inclusione, attività di gruppo e supporto psicologico, per contrastare l'isolamento negli anziani.

Cosa dicono gli esperti

Gli studiosi sottolineano che, sebbene la solitudine non acceleri il declino cognitivo, rappresenta comunque un fattore di rischio per la salute mentale e fisica. L'isolamento sociale è stato già associato a un aumento dello stress, della depressione e di altre condizioni che possono compromettere le funzioni cerebrali.

«Affrontare la solitudine non solo migliora la qualità della vita, ma potrebbe anche avere un impatto positivo sulla salute cognitiva a lungo termine» – ha aggiunto Venegas-Sanabria.