Почему демократы отказываются от энергосбережения, несмотря на рост цен на электричество

На Восточном побережье США жители столкнулись с резким ростом цен на электроэнергию — одними из самых высоких в стране. В попытке смягчить нагрузку на потребителей некоторые демократы предлагают сократить программы энергосбережения. При этом финансирование таких инициатив осуществляется за счёт дополнительных сборов с клиентов, поэтому сокращение программ должно, по замыслу, быстро снизить их счета.

Однако эксперты отмечают парадокс: энергоэффективность как раз и призвана снижать потребление энергии, а значит — и расходы граждан. «Самое дешёвое и быстрое решение для удовлетворения растущего спроса на энергию — это энергосбережение», — заявил Марк Кресовски, старший директор по политике Американского совета по энергоэффективной экономике (ACEEE).

Эта тенденция среди демократов противоречит их прежней позиции и совпадает с подходом республиканцев, которые давно выступают против подобных мер. В 1973 году, после нефтяного эмбарго арабских стран в ответ на поддержку США Израиля во время войны Судного дня, цены на нефть взлетели, автомобилисты стояли в очередях на заправках, а счета за электричество выросли. Тогда президент Ричард Никсон предложил комплекс мер по сокращению энергопотребления: снижение скоростного режима до 80 км/ч, призыв к гражданам уменьшать отопление зимой. Это стало началом многолетней двухпартийной политики по повышению энергоэффективности и снижению зависимости от импортной нефти.

В результате таких мер американцы сэкономили триллионы долларов. Например, ужесточение стандартов топливной экономичности автомобилей помогло сократить расходы на топливо на сумму около 5 триллионов долларов за десятилетия, а также предотвратить выброс 14 миллиардов тонн CO₂. Стандарты энергоэффективности для бытовой техники и сантехники, установленные правительством, до сих пор экономят среднестатистической семье около 576 долларов в год на коммунальных платежах, снижая национальное энергопотребление на 6,5%.

Однако сегодня, в условиях новой энергетической нестабильности — вызванной конфликтами на Ближнем Востоке, — политики выбирают противоположный курс. Администрация Дональда Трампа и республиканцы в Конгрессе уже ослабили стандарты топливной экономичности автомобилей и требования к энергоэффективности бытовой техники. Теперь к ним присоединяются и некоторые демократы, ранее поддерживавшие эти инициативы.

В результате, когда центры обработки данных потребляют всё больше электроэнергии, а экстремальные погодные условия и устаревшая инфраструктура сети только усугубляют проблему, политики ослабляют один из самых действенных инструментов для снижения счетов и защиты населения от ценовых скачков.

В Мэриленде, например, губернатор-демократ Уэс Мур готовится подписать закон, который снизит целевые показатели по сокращению выбросов. Это приведёт к уменьшению расходов коммунальных компаний на программы энергоэффективности и отмене дополнительных сборов, которые платят жители.