Семья бывшего футболиста 1950-х годов выиграла суд против NCAA на $140 млн

Семья бывшего футболиста университета Южного Методистского (SMU) Дж.Т. Дэвиса выиграла иск против Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA) на общую сумму $140 млн. Присяжные присудили $30 млн компенсаторных и $110 млн штрафных убытков, признав организацию ответственной за хроническую травматическую энцефалопатию (СТЭ) 4-й стадии, диагностированную у спортсмена посмертно.

Дэвис, выступавший за SMU в 1950-х годах, скончался в 2001 году после многолетней борьбы с болезнью Альцгеймера. В 2017 году, уже после его смерти, у него диагностировали СТЭ — нейродегенеративное заболевание, связанное с повторными травмами головы.

Иск был подан в 2020 году. В документах утверждалось, что NCAA, начиная с 1933 года, предписывала игрокам с сотрясениями мозга обязательный отдых и наблюдение, а также запрет на участие в тренировках и матчах до полного исчезновения симптомов на протяжении 48 часов. При более длительных симптомах рекомендовалось исключать спортсменов из контактных видов спорта на срок до 21 дня или полностью.

В иске также цитировалось медицинское руководство NCAA, где упоминалось о состоянии «пьяный кулаком» (ныне известное как СТЭ) и подчеркивалась необходимость запрета на участие в контактных видах спорта для игроков, часто получающих сотрясения.

Согласно пресс-релизу, Дэвис утверждал, что NCAA знала о долгосрочных последствиях повторных травм головы, но не предупреждала игроков и не соблюдала положения своего Устава, требовавшего изучения таких рисков.

В свою очередь, NCAA заявила, что нет достаточных доказательств связи между повторными ударами по голове и развитием СТЭ, а также оспорила само существование заболевания, назвав его «гипотетическим».

Эксперты отмечают, что такая позиция ответчика нередко провоцирует суды выносить более суровые вердикты. Вместо признания вины NCAA выбрала стратегию активного оспаривания, что, вероятно, и привело к столь крупному решению.

Организация уже заявила о намерении обжаловать приговор. Вероятно, дело будет рассматриваться в нескольких инстанциях, и окончательная сумма компенсации может быть пересмотрена или отменена.

Этот случай демонстрирует, как мотивированные истцы с квалифицированной юридической поддержкой могут использовать архивные данные и медицинские исследования для доказательства вины ответчика. Аналогичный прецедент произошёл с NFL более десяти лет назад, когда лига предпочла урегулировать спор во внесудебном порядке, чтобы избежать масштабных исков от бывших игроков.

Отказавшись пойти на мировую с семьей Дэвиса, NCAA рискнула проиграть в суде — и пока проиграла.