CIA-chefen besöker Kuba i hemligt möte – bränslekris och maktspel

CIA-chefen möter kubansk ledning i hemligt uppdrag

CIA:s chef John Ratcliffe genomförde på torsdagen ett sällsynt officiellt möte med kubanska företrädare i Havanna. Bland de närvarande fanns Raúl Castros barnbarn, Raulito Rodríguez Castro, samt inrikesminister Lázaro Álvarez Casas och chefen för kubansk underrättelsetjänst. Mötet ägde rum mitt i en djupgående kris på ön, präglad av bränslebrist, ekonomisk kollaps och internationella påtryckningar.

Kuba i desperat läge – ingen bränsle, ingen ekonomi

Kubas energiminister meddelade på onsdagen att landet helt har tömt sina lager av bränsleolja och diesel. Konsekvenserna är förödande: strömavbrotten kan komma att överstiga 20–22 timmar per dag. Krisen har förvärrats sedan USA:s operation i Venezuela i januari, då landet förlorade tillgången till den olja som Kuba tidigare varit beroende av för sin energiförsörjning.

Rapporter från ön visar på desperata situationer, där sjukhus kämpar för att upprätthålla livsviktig vård och medborgare tvingas till extrema åtgärder för att laga mat utan tillgång till gas för sina spisar.

USA kräver förändringar för fortsatt samarbete

Enligt amerikanska källor till Axios betonade Ratcliffe under mötet att USA är berett att engagera sig på ekonomiska och säkerhetsmässiga områden – men endast om Kuba genomför "grundläggande förändringar". Ratcliffe uppmanade de kubanska företrädarna att lära av den operation som i januari ledde till att Venezuelas president Nicolás Maduro förlorade makten.

En senior amerikansk tjänsteman uttalade sig anonymt till Axios och menade att Kubas regering står inför en omöjlig situation: "De har inget bränsle, inga pengar och ingen som kommer att rädda dem. Regimen har varit envis sedan 1959, men även de inser att det är dags för förändring."

Kubansk regering hävdar att mötet syftade till gemensamma hot

Kubanska myndigheter var själva de som offentliggjorde mötet och beskrev det som en del av arbetet med att hantera den rådande situationen. Enligt Havannas officiella redogörelse framhöll den kubanska sidan att landet inte utgör något hot mot USA och inte längre bör klassificeras som en stat som stödjer terrorism – en beteckning som infördes under Trumps första mandatperiod.

En CIA-tjänsteman förklarade att Ratcliffes besök syftade till att förmedla ett budskap från president Trump: USA är redo att allvarligt diskutera ekonomisk och säkerhetsmässig samverkan, men endast under förutsättning att Kuba genomför nödvändiga reformer. "Under mötet diskuterades underrättelsekooperation, ekonomisk stabilitet och säkerhetsfrågor, med utgångspunkten att Kuba inte längre kan vara en fristad för fiender i den västra hemisfären", uppgav tjänstemannen.

Hemliga förhandlingar och hårdare sanktioner

Utrikesminister Marco Rubio har enligt uppgift från Axios tidigare lett hemliga förhandlingar med kubanska ledare och inflytelserika aktörer, dock utan tydliga resultat. CIA-chefen träffade under sitt besök även den person som Rubio fört samtal med, Raulito Castro, samt inrikesministern och chefen för underrättelsetjänsten.

Som ett led i påtryckningarna införde Rubio förra veckan nya nödåtgärder som riktar sig mot företag som bedriver affärer med den kubanska regeringen. Sanktionerna innebär ekonomiska straffavgifter och syftar till att göra det alltmer olönsamt för utländska företag att verka på ön.

En amerikansk tjänsteman kommenterade: "Det är svårt för företag att tjäna pengar i Kuba, och sanktionerna gör det ännu mindre attraktivt för dem att stanna kvar."

Politisk fånge frisläppt – men läget kvarstår kritiskt

Som en del av den pågående utvecklingen frigavs den politiska fången Sissi Abascal Zamora på torsdagen. Beslutet ses av vissa som en gest för att minska spänningarna, men läget på Kuba förblir fortsatt kritiskt och osäkert.

"Kubas regering står inför en omöjlig ekvation: ingen bränsle, ingen ekonomi och ingen räddning i sikte. Även den mest envisa regimen inser att förändring är oundviklig."
– Senior amerikansk tjänsteman