Demokrater kräver att republikansk ledamot avgår efter rasistutspel

En republikansk ledamot i USA:s representanthus står inför krav på avgång från Demokratiska partiet efter en radiointervju där hon tycktes instämma i ett rasistiskt uttalande riktat mot den svarta minoritetsledaren Hakeem Jeffries.

Demokrater kräver Kiggans avgång

Rep. Jen Kiggans (R-Va.) har under de senaste dagarna utsatts för hård kritik från Demokratiska partiet. Anledningen är en radiointervju där hon, enligt motståndarna, tycktes instämma i en kommentar från en radiopratare som uppmanade Jeffries att "hålla sina bomullsplockande händer borta från Virginia".

Kiggans har dock förnekat att hon instämde i eller accepterade det rasistiska språkbruket. I ett inlägg på X skrev hon: "Programledaren borde inte ha använt det språkbruket, och jag gör – och gjorde aldrig – det till mitt eget. Det borde vara uppenbart för alla som lyssnade att jag bara höll med om att Hakeem Jeffries borde hålla sig borta från Virginia."

Radiointervjun som väckte uppmärksamhet

Under en intervju med radiopratare Rich Herrera i måndags kritiserade denne Jeffries inblandning i försöken att omritsa Virginias kongresskartor till Demokratiska partiets fördel. Herrera sa bland annat:

"Han spenderade över 20 miljoner dollar på det här kaoset med omritning av våra valkretsar. Nu pratar han dessutom om att avskeda våra högsta domare."

Herrera fortsatte:

"Om Hakeem Jeffries vill vara involverad i Virginias politik, föreslår jag att han lämnar New York, flyttar hit och kandiderar här. Annars får han hålla sina bomullsplockande händer borta från Virginia."

Kiggans svarade enligt uppgift: "Det stämmer. Exakt. Ja. Ja, precis."

Reaktioner från Demokratiska partiet

Demokraternas ledare har varit snabba med att reagera på uttalandena. House Minority Whip Katherine Clark (D-Mass.) skrev på X:

"Först reviderade de Voting Rights Act. Nu använder de uppenbart rasistiskt språk för att attackera svarta ledare. Jag kräver att Kiggans omedelbart ber om ursäkt och avgår."

Rep. Greg Meeks (D-N.Y.), ordförande för Congressional Black Caucus PAC och nära allierad till Jeffries, uttryckte också i ett meddelande till Axios att han anser att Kiggans borde avgå.

Även andra Demokratiska ledamöter har kritiserat Kiggans skarpt:

• Rep. Elaine Luria (D-Va.), som utmanar Kiggans i valet: "De rasistiska kommentarerna som Jen Kiggans idag stolt stödde är avskyvärda och under all kritik för en folkvald."
• Rep. Pete Aguilar (D-Calif.), ordförande för House Democratic Caucus: "Rep. Kiggans måste be om ursäkt och sedan försvinna från representanthuset."
• Rep. Lateefah Simon (D-Calif.): "Vad Kiggans sa är avskyvärt, och jag ansluter mig till whipens krav på att hon avgår."
• Rep. Grace Meng (D-N.Y.): "Be om ursäkt och avgå, annars kommer du att bli utkastad i november."

Kiggans försvarar sig

Kiggans har i sin tur försvarat sig och menar att Demokratiska partiet försöker distrahera från sina egna misslyckanden. I ett inlägg på X skrev hon:

"Det här är precis vad som är fel med Demokraterna. Varje lögn och förvrängning är avsedd att distrahera från att de kommer att bli krossade och från Virginias högsta domstols tydliga budskap: sluta försöka fuska i våra val."

Demokraterna försöker förstöra Virginias domstol eftersom de inte håller med. Det är det verkliga hotet mot vårt land."

En talesperson för National Republican Congressional Committee hänvisade till Kiggans uttalande.