Democratische roep om ontslag van Republikeinse afgevaardigde na racistische opmerkingen

De Republikeinse afgevaardigde Jen Kiggans (Virginia) wordt door Democraten onder vuur genomen na een radio-interview waarin ze ogenschijnlijk instemde met een racistische opmerking over de Democratische leider in het Huis van Afgevaardigden, Hakeem Jeffries.

Tijdens het interview op maandag op een radioprogramma in Richmond zei commentator Rich Herrera tegen Kiggans: "Als Hakeem Jeffries zich wil bemoeien met de politiek in Virginia, dan stel ik voor dat hij zijn spullen pakt, uit New York vertrekt en hier komt wonen om zich verkiesbaar te stellen. Zo niet, dan moet hij zijn ‘cotton-picking hands’ van Virginia afhouden."

Kiggans reageerde met: "Dat klopt. Ik ga akkoord. Ja. Ja, daar ga ik mee akkoord."

De opmerking van Herrera en de reactie van Kiggans leidden tot een storm van kritiek van Democratische collega’s. Huis Whip Katherine Clark (Democraten, Massachusetts) noemde de uitspraken in een bericht op X (voorheen Twitter) "brutaal racistisch" en eiste dat Kiggans zich zou verontschuldigen en ontslag zou nemen. Ook Rep. Greg Meeks (Democraten, New York), voorzitter van de Congressional Black Caucus PAC, riep op tot haar ontslag.

Voormalig Democratisch afgevaardigde Elaine Luria, die Kiggans in de verkiezingen uitdaagt, noemde de opmerkingen in een bericht op X "walgelijk en onwaardig voor een verkozen ambtenaar".

Rep. Pete Aguilar, voorzitter van de Democratische caucus in het Huis, schreef op X: "Afgevaardigde Kiggans moet zich verontschuldigen en dan de hel uit het Huis verdwijnen."

Ook andere Democratische afgevaardigden, waaronder Rep. Lateefah Simon en Rep. Grace Meng, eisten haar ontslag. Simon, lid van de Congressional Black Caucus, noemde de uitspraken "walgelijk" en sloot zich aan bij de oproep tot ontslag.

Kiggans reageerde zelf op X en wees de kritiek af. Ze stelde dat Democraten haar woorden verdraaiden om af te leiden van hun eigen nederlagen, waaronder een recente uitspraak van het Hooggerechtshof van Virginia die hun pogingen om verkiezingsregels te wijzigen, blokkeerde. "Dit is precies wat er mis is met de Democraten. Elke leugen en verdraaiing is bedoeld om af te leiden van het feit dat ze in de verkiezingen worden verslagen," aldus Kiggans.

Een woordvoerder van de National Republican Congressional Committee verwees naar de verklaring van Kiggans en gaf aan dat de partij achter haar staat.